Хотел проверить насколько Элис близка с опекуном? Или он сперва принял меня за любовницу Рейдена?
Видя мое замешательство, мужчина произнес:
— Ложись, я спать не буду.
Оборотень застыл у окна и был напряжен, словно перед броском. Если он и смотрел на меня, то едва ли видел. Взгляд скользил мимо. Что-то настолько занимало мужчину, что близость диады его не волновала. Это не на шутку меня обеспокоило. Нервничающий Рейден такое же редкое явление, как комета Галлея, возвращающаяся к Солнцу раз в семьдесят пять лет.
Сон как рукой сняло. Я присела на кровать и попросила:"
"— Расскажи что-нибудь.
— Сказку? — хмыкнул оборотень.
— Из сказок я уже выросла. Расскажи о матери Элис и Лэйна. Кем она была для тебя?
Оборотень, забыв об окне, повернулся ко мне. Я испугалась: сейчас пошлет куда подальше вместе с моим любопытством. Но вопреки ожиданиям он заговорил.
Рейден не отличался откровенностью, и я гадала, что изменилось на этот раз. Возможно, ему требовалось выговориться, а иномирянка, которая вскоре навсегда исчезнет из его жизни подходила для этого идеально.
Или он не верил, что мы выберемся отсюда живым, и изливал душу перед смертью.
— Ее звали Венона, — сказал Рейден глухо. Ему все еще было тяжело произносить ее имя. Он откашлялся, справляясь с голосом, и дальше говорил уже нормально: — Мы росли вместе. Я всегда знал, что однажды женюсь на ней. Я любил ее лет с пяти, как только понял, что такое любовь.
— А она? — спросила я едва слышно.
— Отвечала взаимностью. Мы были созданы друг для друга.
По крайней мере, мы так думали. В восемнадцать мы обручились. Родители не противились нашему браку. И я, и Венона происходили из обеспеченных семей. Наши родные просили одного: подождать до совершеннолетия. Мы не спорили. Никто не сомневался, что свадьба состоится.
— Что же случилось? Что пошло не так?
— Раз в десять лет диким разрешено посещать город. Прежде всего, для торговли, — казалось, Рейден заговорил о другом, но я терпеливо ждала, куда повернет история. — Целый месяц они свободно разгуливают по городу.
Торгуют, конечно, но не только. В первую очередь они ищут свежую кровь.
Я недоуменно вскинула брови, и оборотень пояснил:
— Дикие живут в стаях, спариваются исключительно между собой. Это неизбежно приводит к вырождению. Чтобы стая процветала, им периодически требуются оборотни со стороны. Та самая свежая кровь. Некоторые наивные девушки и юноши соблазняются перспективами жизни в лесу без правил и законов города, и уходят с дикими.
