Здесь в окрестностях Большого Куша с незапамятных времен был выход того самого блуждающего портала, который закинул в этот мир и меня.
Портал этот был природным и потому его нельзя было ни закрыть, ни настроить. И люди попадали в Ардон из множества миров. Какие-то из этих миров, как наш с герцогом Буркингемским, были технологическими, другие, как мир Алмоса, магическими, а в некоторых технология и магия сплетались так тесно, что их невозможно было отделить друг от друга. А вот нелюди приходили очень редко.
Никто не знал почему. Возможно миров, где жили люди, просто было больше, а может быть это портал старался не пропускать нелюдей в мир, который принадлежал людям. А нелюди-попаданцы были всего лишь погрешностью в работе портала.
И вот однажды в мир пришел дракон... Вернее, он пришел в этот мир, в своей второй ипостаси — человеческой, и никто даже не догадался о его настоящем облике.
Попаданец просто обалдел от счастья, увидев столько человеческих женщин. В их мире матерями маленьких драконят могли стать только чистокровные человечки.
Правда, при родах женщины умирали, но разве этот крошечный нюанс мог остановить дракона, желающего продолжить род?
Дракон, скрыв от людей свою суть, ушел в другой конец страны, сказав, что хочет тишины и покоя. Никто не стал его отговаривать. Тем более в тот самый день, когда пришлый сообщил о своем решении, в деревне внезапно пропала молодая девушка, дочь старосты. Пошла за травами и не вернулась. Девицу искали всем миром, прочесывая округу, заглядывая в каждую ямку, под каждый камень.
Но так и не нашли.
А через несколько десятков лет в небо поднялась сотня взрослых драконов, рожденных несчастными, украденными пришлым из разных уголков страны. Он был очень осторожен и никто за все это время так и не заподозрил неладное. Дракон же хотел поработить весь человеческий род, чтобы сделать Ардон миром для своей расы.
Люди отчаянно сопротивлялись, но проигрывали, уступая территории и отступая.
У них не было шансов, против летающих и плюющихся огнем ящеров. Постепенно, все свободное человечество оказалось зажато в окрестностях деревни Куши. Блуждающий портал чем-то пугал драконов и они появлялись здесь очень редко. Тогда-то и построили Полынный замок — последний оплот свободных людей.
Неизвестно, чем все закончилось бы, но однажды у ворот замка нашли беременную женщина. Она носила под сердцем драконенка и сбежала от своих хозяев.
