– Что касается попытки освободить герцога, то думаете, лорд Маркус не предусмотрел эту возможность? Наверняка, герцог в очередной раз переведен в подземелье, а у его дверей выставлена такая охрана, что даже мышь не проскочит!"
"– Боюсь, ты прав, – с горечью признал наконец Жюст. – К балу они не могли не подготовиться серьезно.
Дайон встал и прошелся по палатке.
– Но в любом случае, вы правы, не стоит игнорировать приглашение, раз уж мы его получили. Это будет по меньшей мере невежливо по отношению к имениннику.
– Верно. Выразим свое почтение, а заодно постараемся раздобыть кое-какие документы. Это нам тоже чрезвычайно поможет.
– Вопрос, кто туда пойдет.
– Могу я, – герцог произнес это как можно более небрежно. – Я бывал в замке, при этом вряд ли кто-то из гостей лорда Маркуса со мной знаком.
– Возможно, но идти в одиночку опасно. Если что-то случится…
– Второе лицо, указанное в приглашении, – женщина, – иронично заметил Дайон. – И кому ты предлагаешь сыграть эту роль?
– Виоле.
– Что? – Дайон переменился в лице. – Исключено!
– Почему же? Она умна, прекрасно воспитана и легко сыграет роль… – Жюст еще раз сверился с приглашением, – Ванессы фон Ами. К тому же мало кто заподозрит женщину в шпионаже.
Дайон хотел возразить, но промолчал, вспомнив, что то же самое говорил порой о Денизе. Как ни парадоксально, волнуясь за сестру, он тем не менее не опасался по-настоящему ее потерять. Ну разве что в тот момент, когда она всерьез увлеклась Ковентеджем.
Тогда герцог внезапно почувствовал себя обманутым и лишним.
– Вот и славно, – подытожил Жюст, расценивая молчание собеседника как согласие. – Надеюсь, с костюмами проблем не будет.
Его слова оказались пророческими, причем в самом дурном смысле. Заказывать одежду для бала в городе было рискованно, а ехать куда-то еще времени не оставалось. И если Виола все-таки нашла в своем гардеробе подходящее платье, то Дайону пришлось несладко.
Единственный более-менее подходящий костюм обнаружился у Анри, но герцог был гораздо шире в плечах, и камзол едва на него налез.
– Главное – поменьше шевелиться, – посоветовал Анри, критически рассматривая приятеля.
– И не дышать, – мрачно бросил Дайон. Словно в подтверждение его слов раздался треск ткани.
– Говорить тоже, по всей видимости, не стоит, – подхватила Виола, которую Анри позвал, как только Дайон оделся.
