– Эй! – обалдевает он, а я втискиваюсь между ним и щелью в створках, нагло пользуясь тем, что здесь более джентльменские понятия: мужчины хоть и ропщут, но не отталкивают."
"А мне больше и не надо. Оглядываюсь, насколько хватает обзора.
Из пузырящейся земли полигона торчат четырёхметровые каменные столбы. По узким пятачкам их наверший, то и дело сходясь ближе, скачут двое: белый шестилапый и многохвостый с двумя блестящими клинками – Шаантарэн, только в этот раз без крыльев. И одетый в чёрное Санаду с посохом – гибкий и вёрткий.
Улыбаясь, он прыгает с одной площадки на другую и легко уклоняется от чуть изогнутых клинков кошака.
– А что происходит? – спрашиваю я.
В тот же миг половина столбов под сражающимися с грохотом обрушиваются в покрывающую стадион грязь. Санаду и Шаантарэн успевают перепрыгнуть на уцелевшие столбы. А обломки, выбираясь из хлюпающей жижи, снова начинают собираться в прежнюю форму.
– Дуэль, – потеснённый недовольно сопит у меня над ухом.
Да что они такие нервные-то? Я же маленькая, не так много места заняла.
– По какому поводу? – прикусываю губу: Шаантарэн запускает в Санаду сверкнувший клинок, но Санаду уворачивается.
А клинок, бумерангом развернувшись в полёте, возвращается в руку кошака этого драного.
– Да кто же знает.
Санаду выпрямляется на столбе и, судя по не сходящей с губ улыбке и жестикуляции, дразнит Шаантарэна. Жаль, слов не слышно.
– И зачем? – не понимаю я. – Архивампиры же очень быстрые, сама видела.
У кошака нет шансов.
– Так на них ограничители. Соректор Санаду не может ускоряться, а лорд Шаантарэн – летать.
Под ними снова обваливаются столбы, и хотя кошак из них двоих Шаантарэн, но ловчее и грациознее перескакивает в безопасную зону именно Санаду.
Жаль, ту часть полигона неудобно рассматривать через щель.
– А почему столбы обваливаются?
– Условие такое. Они же… – потеснённый охранник как-то обречённо вздыхает, – ну, сильные очень. Если поставить их просто драться друг с другом без сложностей, то они много часов будут состязаться, а так есть шанс, что кто-нибудь сверзиться раньше.
– А-а… – я аж голову в створки протискиваю, чтобы посмотреть, как Санаду уворачивается от очередного полетевшего ему в голову клинка и опять что-то говорит, от чего все семь хвостов Шаантарэна встают дыбом.
В тусклом свете солнца вспыхивают выпущенные Шаантарэном когти и листовидные клинки мечей.
