Я сморщилась, когда взяла его в руки. А уж про Паштета и говорить нечего. Он отпрянул и щелкнул клювом, стоило показать на ошейник. Да так грозно, что Хармс дернулся, собираясь прикрыть меня.
Я жестом остановила горгула:
— Не бойся. Он не тронет меня.
Не знаю, откуда во мне появилась эта уверенность, но я чувствовала, что альфин не сможет обидеть того, кто его выкормил."
"Мы стояли на заднем дворе гостиницы, подальше от глаз постояльцев, и решали, что делать. Я понимала, что вести альфина с собой в академию — опасное дело.
Но и оставить одного без присмотра тоже нельзя. А между тем вот-вот должен был подъехать городской дилижанс, который каждое утро останавливался возле гостиницы. Если мы не сядем в него, то не успеем попасть в академию, и все мои планы полетят в тартарары.
— Иначе никак, — вздохнула, присаживаясь на корточки рядом с питомцем. — Обещаю, я буду очень осторожна.
Но альфин, похоже, имел свое мнение на этот счет. Стоило мне прикоснуться к нему, как он вдруг вскочил на лапы и затряс головой.
Перышки на его загривке поднялись дыбом, выражая крайнюю степень недовольства. А из горла послышалось глухое ворчание.
Я поднялась, не зная, что делать.
— Теперь видишь? — заметил Марциус. — Пришло время его отпустить. Я найму самую дешевую повозку, мы сделаем крюк и выпустим альфина в Заповедном лесу. Это лучшее, что можно придумать.
— Фыррр-рах! — Паштет боднул меня в бедро и тут же обвил хвостом мои ноги. — Рррраха!
— Он не хочет, — развела руками.
— И уходить не хочет, и на поводок тоже не хочет. Что же мне с тобой делать?
— Фиии-вить!
Заглянув мне в лицо, альфин вдруг вытянулся всем телом. Пригнул голову к земле, поднял зад с победно торчащим хвостом. Распушил перья и потряс головой. Да так, что весь его силуэт смазался на долю секунды.
Или это зрение меня подвело?..
— Паштет?
Я застыла с открытым ртом. Альфин бесследно исчез!
— Где он? — растерянно огляделась. — Куда он делся?
Но, похоже, мои спутники сами пребывали в глубоком шоке.
Особенно Хармс.
— Фиии-вить!
Альфин появился из небытия на том же месте, где был, и снова исчез.
Но теперь не окончательно. Я видела его силуэт — легкую дрожащую дымку у своих ног.
На всякий случай протерла глаза.
Да нет, вот же он. Я ощущаю его присутствие, вижу, как он довольно посматривает на меня и переминается с ноги на ногу…
— Ты умеешь становиться невидимым? — ахнула, протягивая руку.
