"
"— Давай, Злат, — голос ректора внезапно смягчился, — я знаю, что ты сейчас чувствуешь, но это не твои мысли и желания. Сейчас за тебя думает Адельвинг, и, если ты не расстанешься с ней, она подчинит тебя. Иди, положи ее. Ты должен сам это сделать. Считай это тестом на выдержку.
Опустив голову и прижимая нагинату к себе, как ребенка, я подошла к ступенькам.
«Нет, не делай этого! — зазвенело в моей голове. — Не бросай меня! Там темно, холодно и одиноко!»
«Извини, — ответила мысленно. Теперь-то я понимала, с кем говорю.
— Но так будет лучше. Дейривон прав, я могла кого-то убить».
«Убить?! — в голосе Адельвинг прорезался праведный гнев. — Да я и должна убивать! Я не игрушка, а боевое оружие! Я питаюсь кровью врагов и не ела уже триста лет! Как думаешь, чего я сейчас желаю больше всего?!»
Ой-ой, кажется, мне стоит поторопиться!
Я поспешила вниз, чувствуя, как руки буквально дрожат от желания схватить нагинату за рукоять, взмахнуть клинком и разнести все вокруг к чертовой бабушке.
Ректор прав, не по мне эта штука.
Я до нее еще не доросла.
Адельвинг что-то кричала, то умоляя, то призывая на мою голову всевозможные кары. Но я старалась не слушать ее.
Внизу меня ждал небольшой каменный мешок, в центре которого стояла витрина, похожая на музейную. Только под стеклом на белом бархате ничего не лежало.
Стоило мне подойти, как витрина призывно раскрылась. Что ж, такое приглашение трудно проигнорировать. Все еще колеблясь, я опустила нагинату на бархат. Несмотря на длину оружия, она там легко поместилась.
А я немного замешкалась, не решаясь отпустить рукоять.
— Поднимайтесь, студент Найренас, — раздался сверху голос ректора.
Я выдохнула, разжала пальцы и отступила.
И в тот же миг стекло — или что это было? — сомкнулось над моей нагинатой. А меня охватило чувство острой потери. Даже слезы выступили на глазах.
Шмыгнув носом, я вытерлась о рукав. А когда вновь подняла глаза на витрину, там вместо нагинаты лежала моя кочерга.
* * *Обратно я шла как узник, приговоренный к эшафоту.
Опустив голову и сгорбив плечи.
Дейривон встретил меня у верхней ступеньки, одобрительно хмыкнул и щелчком пальцев закрыл вход в пространственный сейф.
— Ниар Тессайн, — приказал он куратору, — выдайте студенту Найренасу обычную нагинату, без легендарного прошлого. И лучше учебную, чтобы он ненароком пальцы себе не отрезал.
По залу пробежал ехидный смешок.
Ухмыляясь, куратор всунул мне в руки деревянную палку с тупым клинком на конце.
