— Кем был твой отец, Вильгельм?
— Я ничего о нём не знаю, — пожал плечами ребёнок и судорожно вздохнул, — мама не рассказывала. Сказала, что знать мне незачем. Я ему не нужен. У меня есть только она. Но и мамы теперь нет. Померла в замке. Оступилась на ступенях и шею сломала.
— Кем работала?
Лиссандра насыпала в чайник успокаивающих травок и отставила его на край стола настояться. Посуда нашлась на подвесной полке. В дело пошли кругленькие чашечки-бочоночки из обожжённой глины.
— Прислуживала леди в замке.
— Давайте помоем руки и перекусим.
Лиссандра плеснула в таз воды из ведра, которое оставили наполненным после уборки, и протянула ребятишкам мыльный корень. Дети под её присмотром вымыли руки и вернулись за стол. Первый страх прошёл, и они уже вели себя свободнее.
Герцогиня ненавязчиво наблюдала за ними, улыбаясь детской непосредственности. Но что-то цепляло её в Вильгельме. Понять бы, что! Но мальчик был одарённым."
"Стоило покончить с нехитрым перекусом, как Лиссандра дала каждому по монетке.
— Вильгельм, предлагаю тебе стать моим помощником, — придержала она мальчика за рукав, стоило девчонкам выйти на улицу.
— Я согласен.
На улице послышались крики и визг. Лиссандра вылетела за порог. Переполох приключился из-за волка. Тот вовремя не спрятался в кустах. А теперь сидел чинно на задних лапах и рассматривал девчонок с гастрономическим интересом во взгляде. Мисти Вигор от всей широты души стукнула его по темечку.
— Чего детей пугаешь?
Волк возмущённо рыкнул и скрылся в кустах.
— Всё прояснили? — уточнила Лиссандра у супруги мастера. Та вздохнула тяжело и, кивнув, направилась в сторону своего супруга.
Лиссандра только покачала головой им вслед. Люди взрослые — разберутся сами.
Колин нашёлся возле Карамельки за мостиком. Парень сообразил взять себе коня и теперь ожидал хозяйку, расположившись на пожухлой траве.
— Миледи, мэтр Ори найдёт вас позже. У него сейчас экспремент!
— Эксперимент, — поправила Лисса.
— Ну да, я и говорю, экспемент.
Лиссандра весело улыбнулась, но больше поправлять парнишку не стала.
— Колин, подсади Вила на Карамельку.
Лиссандра запрыгнула в седло сама, стоило мальчику ухватиться за луку.
— Девочек возьми в своё седло. Вы втроём поместитесь. Ребу отвези домой. А Габи пусть соберёт узелок с вещами, и привезешь её назад в замок. С Вилом мы сами справимся.
На том и отправились в путь.
Разъехались уже в самом городке. Вил объяснил, куда ехать, и Лисса правила свою лошадку, петляя узкими улицами.
