Супруги покинули домик, снова закрыв наружный засов на двери.
Пора было возвращаться в замок. Время так быстро убегало, что Лисса ужаснулась, услышав, как меняется караул на крепостной стене. Этому действу сопутствовал сигнал горна.
— Три часа по полудню! — охнула она. — Меня же ждут швеи!"
"— Вы, кажется, собирались увидеться с местными дамами? — Эрик подал руку супруге, когда они переходили деревянный мостик. — И зачем вам швеи? Хотите обновить гардероб?
— Придётся совместить встречи и заодно увлечь дам интересным заданием, — Лиссандра улыбнулась Эрику и тут же приняла серьёзный вид, вспомнив, что не советовалась с ним насчёт слуг.
— Милорд, будет ли мне дозволено вносить новшества в уклад жизни Стоунберга? Конечно, это никоим образом не будет касаться жизни гарнизона.
Эрик заинтересованно посмотрел на супругу, ожидая продолжения, но она замолчала.
— Продолжайте, — подбодрил герцог. — Что именно вы хотите изменить?
— Наш дом сейчас похож на балаган. Совершенно непонятно, кто здесь работает, кто живет, кто приходящий, а кто просто праздношатающийся.
По мне, это недальновидно с точки зрения создания запасов на зиму. Можно не рассчитать и весной сидеть на голодном пайке.
Лиссандра промолчала о том, что среди слуг вполне может затесаться шпион в случае обострения ситуации или возможного нападения. На простых людей здесь вовсе не обращали внимания. Под видом ищущего работу в замок мог попасть кто угодно. Такая халатность была по меньшей мере преступной. Но высказать это супругу Лисса постеснялась.
Мужчина мог обидеться.
Эрик задумался над словами супруги. Так повелось со времён его деда — в замке могли найти кров и хлеб все нуждающиеся. Время сейчас было спокойное, герцогство процветало благодаря завоевательным компаниям, и герцог не видел проблемы в том, чтобы кормить людей. Сытый живот — спокойный народ! Так любил поговаривать дед.
— Что вы предлагаете? — герцог с интересом слушал Лиссандру.
Пара уже подошла к центральному входу в замок и остановилась на пороге.
Дверь, которая так неудачно оказалась закрытой во время приезда супругов, сейчас была открыта, и в проеме маячил мальчик-служка, с интересом посматривая на новую Хозяйку Стоунберга и на грозного герцога. У мальчишек был свой информатор — Колин. Как бывалый, он уже поделился со сверстниками рассказами о доблести герцога Гренстона и о его супруге — доброй миледи Лиссандре.
— Предлагаю одеть слуг в форму. Причём она будет отличаться по виду выполняемых работ.
