Даже если случится худшее, если Финн потеряет отца, а мы лишимся почти всего, что успели отложить, у меня всё равно остался самый реальный шанс за всё это время — стать личным ритуалистом Его Высочества.
Я подозревала, что табак предназначался королю, но по какой-то причине граф Арвеллар решил попробовать его первым — и, возможно, тем самым спас жизнь Его Величеству.
А может, король был защищён и подготовлен лучше графа и сумел бы распознать опасность.
В любом случае подобная угроза означала, что над королевской семьёй нависла реальная угроза, и теперь должность личного ритуалиста для Его Высочества должна быть заполнена почти немедленно.
Думаю, именно это было написано в той записке, которую кронпринц передал лорду Вал-Мирросу.
— Я поставил на леди Ле Гуинн. Думаю, после этого испытания именно она выйдет на первое место, — довольный голос Нивала Даскиры донёсся до меня из коридора, и я поспешила встать, не желая сейчас общаться с близнецами.
Лучше дождаться в своей комнате.
— А я думаю, что первое место наконец займёт леди Бэар.
Она главная красавица сезона и проходит каждое испытание почти безупречно, — возразила Нивара.
— Это не так работает. Мужчинам не обязательно нужны идеальные красавицы. Принц даже не смотрит на неё, у той же Селины д’Авелин шансов куда больше. Но только с леди Ле Гуинн он провёл столько времени.
Они замолчали, заметив меня — спешащую к выходу. Я с усилием заставила себя замедлиться.
— Мио… Я смотрю, твоя жалоба не имела никакого смысла. Нас даже не спросили о ней, — Нивара казалась довольной, словно радовалась тому, что всё происходящее отвлекло лорда Крамберга и остальных от моей жалобы.
Той самой, в которой я указывала на их попытку проникнуть в мою комнату. — Я же предупреждала что ничего не получится. Это просто твоё слово против нашего, а в случае чего — за нас найдётся кому заступиться.
На свою тётю намекают?
— Не переживай. Как только всё уляжется, я обязательно напомню лорду Крамбергу о том, что случилось, — улыбнулась я, проходя мимо них и покидая столовую для работников.
Но едва я успела сделать два шага за порог, как ко мне обратился один из слуг резиденции:
— Леди Валаре, вас ищет лорд Крамберг.
***
— Скажите, леди Валаре, почему вы считаете, что подходите на роль личного ритуалиста Его Высочества? — лорд Крамберг смотрел на меня въедливо, временами даже враждебно, но меня это нисколько не задевало.
Наоборот — внутри я ликовала, понимая, что сейчас проходит самая настоящая последняя проверка.
