– Они что, радужные? – послышалось со стороны реки, и Снежна, обернувшись, увидела наконец Холода, который подбегал, расплёскивая воду.
Королева нахмурилась. Так кто же тогда померещился ей в зарослях?
– Холод! – радостно завопила Рысь.
Вздрогнув, он оторвал взгляд от небесной стаи и тут только заметил ледяных, стоявших бок о бок.
– Рысь? – с недоумением выговорил он. – Снежна? Что вы здесь делаете?
Рысь многозначительно кашлянула, изобразив поклон.
– Прошу прощения, ваше величество! – поклонился ледяной, что несколько смягчило раздражение Снежны.
– Добро пожаловать в наш Приют!
– Я решила осмотреть новый город, – сухо сообщила она, – и убедиться, что эти новые драконы осядут здесь и не станут возвращаться в Ледяное королевство.
– Да они и не смогут, – вставила Рысь, – через Большой утёс.
– Какие-то полукровки, да? – Холод кивнул на листокрыла, который жадно пил, опустив голову в реку. – У нас уже много всяких. Эти похожи на помесь морских с радужными, но… – Он умолк, тараща глаза на шелкопряда, плюхнувшегося в траву рядом с Цунами.
– У него… четыре крыла, – потрясённо шепнул он, – и у того, и…
– Они с другого континента, – стала объяснять Рысь, размахивая лапами, – он и в самом деле существует, Холод. Там тоже полно драконов разных племён. Вот эти разноцветные – шелкопряды, а зелёные – листокрылы… а вон те двое – чёрно-жёлтые, видишь? – ядожалы.
Снежне редко приходилось видеть Холода растерянным, тем более таким ошарашенным. Пожалуй, ради этого одного стоило лететь в Приют.
Её взгляд снова метнулся к древесным кронам: что это, солнечный блик на серебристой чешуе? Однако движение не повторилось, листва мирно колыхалась на лёгком ветерке. Тем не менее Снежна предпочитала доверять своим инстинктам. Среди листвы определённо скрывался какой-то ледяной.
Прятался и наблюдал за ней.
Глава 10
– Здесь живут и другие ледяные? – спросила она Холода.
– Есть немного, – уклончиво ответил он. – Ты разве не знала?
Королева надменно фыркнула.
– Разумеется, знала.
Я спрашиваю, сколько их и как зовут.
– М-м… мне не хотелось бы их выдавать. Кто знает, какие у них причины поселиться здесь… но думаю, они сами о себе расскажут.
Заорать на него, что ли? Она имеет полное право, как королева, и теперь он не посмеет возразить или убежать, как в прежние времена.
Однако свой шанс она упустила: пока размышляла, на землю опустилась ночная и обсыпала ледяного воздушными поцелуями.
– Луна… – произнёс он тихо и удивлённо.
