— Да вы издеваетесь! — заметив мои блестящие от едва сдерживаемого смеха глаза, король вдруг громогласно расхохотался, так сказать, от души, чуть запрокинув голову. Идущие по улице горожане недоумённо глядели нашему кортежу вслед. — Честно скажу, давно я так не веселился и не удивлялся. Вы невероятный человек, Ваша светлость… Браслет ваш, кроме того, что даёт могущественного помощника, может убрать последствия негативного влияния красной воды, тем самым способствуя увеличению магического средоточия. Я хотел увеличить своё ещё немного с помощью вашего артефакта.
— То есть вы уже пили из Ока? — склонив голову к плечу, уточнила я.
— Один раз и почти столетие назад. Чуть не помер, едва выкарабкался, полгода валялся скелетом, даже ходил под себя, — просто и без смущения поделился он частью своего прошлого. — Но всё же выжил. И стал тем, кем являюсь сейчас.
— У вас очень большое магическое ядро.
— Откуда вы это знаете? — тут же прищурился мужчина.
— Это был вопрос, — поправилась я, чуть не прикусив себе кончик языка от досады.
Болтушка!
— Пять моих кулаков. Стандартно у истинных два, наложенных друг на друга, вы наверняка в курсе.
— Знаю, — кивнула, задумчиво покосившись на молчаливого Бернарда. — Вы тоже хотели бы рискнуть с красной водой?
— С поддержкой браслета, да. А так — нет, увольте. Рисковать всем, и душой тоже — это слишком высокая цена за могущество, при этом я останусь смертным, пусть и почти непобедимым.
— ""Почти"" всё портит, м-да, как всегда, — криво улыбнулась я. — Но я не планирую пить что-то, чтобы увеличь средоточие.
Зачем? Есть иные пути развития, — пожала плечами я, закрыв артефакт рукавом, после чего расслабленно откинулась на спинку сиденья.
— И вы не скажете, что это за пути? — зацепился за последнюю фразу принц.
— Скажу… Потом. Итак, Ваше Величество, что насчёт ""сделать мои владения свободными""?
— Покажите для начала, что готовы предложить взамен? — скрестил мощные руки перед грудью он.
— Питер, правь в Заворожённый лес, — окликнула возничего.
Тот, понятливо приподняв шляпу, стегнул лошадей, ускоряя ход экипажа.
Мимо Северных ворот, мимо моих двух заводов, на которые мужчины глядели и чуть ли не облизывались, но вопросов не задавали, плюсик им в карму. По проторённой дороге, среди могучих древних сосен, дубов, разлапистых елей, странных деревьев с толстыми ветвями и почти без листьев, называемые здесь свэры, мы катили вперёд, к первому полю с нашей пшеницей. Сейчас она находилась в стадии стеблевания.
