Город медленно просыпался, сбрасывая с себя сонную хмарь, встречая новый день чисто вымытыми после прошедшего дождя улочками и запахами сдобы.
— Предлагаю, прежде чем вы продолжите путь, отдохнуть, нормально поесть? — обратилась я к Его Величеству, когда Лора зависла над внутренним двором моего замка и начала плавное снижение.
— Да, было бы неплохо.
Я невольно покосилась на Бернарда, всё такого же неподвижного. Принца необходимо помыть, переодеть в чистое и накормить жиденьким супчиком, потому что магическая подпитка от Ульриха это одно, а физическая пища — другое.
Нас встречали мои люди, высыпавшие на лестницу перед замком. Грета и Ховард ждали в первом ряду. Стоило им увидеть меня, выходящую из короба под руку с Лиамом, как на их лицах расползлись счастливые улыбки, парочка облегчённо выдохнула.
— Ледюшка! — всплеснула руками экономка и, нисколько не смущаясь, забыв про этикет, крепко меня обняла. — Как вы? Всё благополучно? Отощали-то как! Платье, вона, болтается.
— Кхм-хм! — а это Ховард, насупившись, строго посмотрел на ключницу.
Та мигом всё поняла и отпустила меня, смущённо потупившись.
— Простите, Ваша светлость, переживала сильно, а как увидела вас целой, да невредимой, так и позабыла про все нормы приличия.
Тут экономка краем глаза увидела моих гостей и, порозовев пуще прежнего, присела в реверансе. Следом за ней Его Величеству Ликону поклонились и все остальные.
— Ничего, милая моя Грета, — улыбнулась я. — Прошу размести гостей. Позаботься обо всех, как положено.
— Всё будет сделано, хозяйка, не сомневайтесь, — ответила женщина довольно улыбнувшись, но тут же эту улыбку погасив.
— На ночь останавливаться не будем, Ваша светлость, — пробасил Ликон, поравнявшись со мной. — Позавтракаем, пару часов передохнём и полетим дальше.
— Грета, слышала? В дорогу собери еды, — распорядилась я.
— Да, Ваша светлость, — кивнула та.
* * *После сытного очень вкусного завтрака я пригласила Ульриха к себе в кабинет.
— Ваше Величество, поделитесь капелькой вашей крови? — хитро покосилась я на короля.
— Зачем? — спросил, но руку протянул безо всяких раздумий. Вот что значит заслужить доверие!
Я молча вынула два артефакта-переговорника: один был совершенно новый, второй принадлежал мне.
— Не буду ходить вокруг да около, сразу скажу, что это. Переговориники. Вот этот я подарю вам. Возьму вашу кровь и привяжу артефакт к вам навсегда. Мои данные уже нанесены на одну пластину, всего пластин два десятка.
