Осторожно поднимает на меня глаза - ярко-голубые, с красными прожилками сосудов на белках, будто она плакала несколько часов кряду. С длинных ресниц срывается крупная, прозрачная слезинка.
- Вики, я... я принесла тебе вещи. Клянусь, я не хотела, но лорд-ректор приказал….
- Лорд-ректор? - с губ срывается ледяной смешок.
Нет, я не ревную, боже упаси, но такая откровенная фальшь выводит меня из себя.
- Твой муж, - выдержав паузу, произносит она, и я каждой клеточкой кожи ощущаю, как тяжело даётся ей это признание.
"
"Что ж, она, по крайней мере, не пытается оправдываться. Понимает, что не отвертеться, и старается делать хорошую мину при плохой игре.
- Здесь твоя любимая ночная сорочка… - девчушка, стоя передо мной с опущенной головой, как злостная прогульщица перед строгим учителем. Загибает пальцы с полукруглыми ноготками, выкрашенными в жемчужно-розовый цвет.
Ну прям сама невинность!
Любимая ночная сорочка! Рылась, значит, в нижнем белье старшей родственницы? Откуда ей знать, в чём Виктория ложилась спать, будучи замужней?
- Книга, которую ты так и не дочитала, и пару платьев на выход.
Я подумала, что тебе это пригодится.
- Спасибо, - как бы я ни старалась, язвительность лезет из меня как тесто из квашни. - Интересно, как много в Змеиной Пасти мест, где можно выгулять выходные платья?
Тонкий, звенящий голосок, срывается на громкий плач, и Лиззи крепко обнимает меня, безостановочно всхлипывая во весь голос. Чувствую, как блузка промокает от её слёз и неприятно холодит кожу в районе плеча.
А нос начинает свербеть от сладких до приторности духов.
- Вики, я не хотела! Ты же знаешь, какой он злой и страшный!
В это я верю.
Уже убедилась.
- Я хотела всего лишь отвлечь милорда! Рассказала смешной случай, который произошёл со мной на первой паре, а он…
А он тебя, чёрт возьми, поцеловал, и ты была рада! Вон как цеплялась за чужого мужчину.
Как утопающий за соломинку.
Оглаживала сильные плечи и мощную шею вот этими самыми пальчиками с розовыми ноготками.
В голову приходит глупая мысль, от которой мне хочется нервно рассмеяться: никогда больше не покрашу ногти в розовый.
- Вики, как мне жить без тебя? - завывает кузина, заходясь сильным кашлем и выпуская меня из липких, давящих объятий. - Я не хочу оставаться в одном доме с лордом Эллерингом!
Да что ты?
Отголоски той боли, которую испытала Виктория, смешиваются со злостью, что копится во мне на предательницу-кузину.
