Даже чучело сохранилось: тварь до него так и не добралась, запуталась раньше.
Осталось еще шесть зарядов, так что можно поохотиться в таком духе несколько дней. А потом загрузить ваксов, да и себя тоже, селитрой и отправиться в обратный путь.
Кстати, по поводу ваксов. Надо бы на будущее подумать о защитных костюмах и для них. Вожак волосатых, сунувшись через границу пустыни, тут же отступил назад и заявил, что там слишком горячо и он туда больше ни ногой. В том Гриндире, где его племя занималось поиском сидов до переселения на запад, было куда лучше.
Можно некоторое время находиться, не обливаясь перед этим водой, а здесь даже с водой жар невыносимый. Ничего невозможно делать – волосатая шкура не спасает, а потому их племени вход в столь суровые места противопоказан.
Грубая физическая сила троглодитов не будет лишней при транспортировке туш в нормальный мир. Всего-то полсотни метров пути, но народ вымотался до хриплого дыхания.
На следующий день взяли сразу два сида – на взрыв пожаловала пара скорпионов.
Следующий прошел впустую, зато потом взяли целых три – рекорд. Но не сказать, что последняя охота далась легко: Рогову серьезно повредили «скафандр» на боку, а Дыне сломали парочку ребер, и его костюм необратимо вышел из строя – проще новый сделать, чем этот починить.
Но это не заставило отказаться от продолжения охоты. С куда меньшими успехами продолжали ее еще три дня, пока не закончились сети. Сказалась привычка тварей портить их липкой белой гадостью. Как засохнет, снасть становится каменной.
А засыхает гадость чуть ли не мгновенно."
"Восемь сидов – отличный результат для экспедиции, главной задачей которой являлась всего лишь отработка технологии охоты. Сотни групп туземцев могут отработать сезон и не добыть хотя бы половины от такого количества, то-то Мнардир на седьмом небе от великого счастья.
Ему очень повезло пристроиться среди землян, о такой удаче он никогда не мечтал.
Ну что же, технология отработана, пора подумать о возвращении. Раскатать связки мешков, набить их селитрой – и прямой дорогой назад, на запад, к своим.
Глава 26
Смешно, но главная беда подстерегла экспедицию на обратном пути. Нет, на нее никто не напал, и под стихийное бедствие не угодили, во всем виноват геологический азарт Сфена.
Косвенно, конечно, виноват, но без него вряд ли бы такое случилось.
Помимо Гриндира на Рогова повесили еще одну задачку – попутную. Должен всеми силами помогать геологу: пусть изучает все, что встретится по дороге.
