Я не чувствую от Стеркита угрозы или негатива, как не чувствую теплоты или уважения. Эмоциональный фон ровный. Он выглядит значительно лучше, чем при нашей последней встрече, о которой Крис не может помнить.
— Я не собираюсь обижать Лариану, но хотел бы с ней перекинуться парой фраз. Ты ведь не оставишь нас наедине?
— Не оставлю, — от Тетстена веет холодом, он не простил бывшему другу предательства.
— Рэй, я бы хотела его выслушать, — подхожу почти вплотную к жениху, тихо шепчу.
— Нет, Лариана.
— Как бы нам ни хотелось изменить ситуацию, но он член моей семьи.
Я не могу всю жизнь с ними воевать, — мой аргумент находит отклик в душе Рэя, но он не спешит соглашаться. Ощущение, что борется с собой, но все-таки дает согласие на наш танец.
Пришлось дожидаться следующего танца, потому что большую часть этого Рэй с Крисом спорили.
— Я не буду лгать, что воспылал к тебе родственными чувствами и готов принять в семью. На данный момент у меня есть только одна сестра. Мы с тобой практически незнакомы, — начал Крис, как только мы закружились в танце.
— Отец рассказал, что ты спасла мне жизнь. Подробностями он отказался делиться, но по гневным высказываниям моих матери и сестры я понял, что он рассказал правду. Мои лекари до сих пор поражены, как тебе это удалось.
Если он ждал объяснений, то зря выдерживал паузу. Я согласилась его выслушать, но не обещала ничего рассказывать.
— Сегодня женщины нашей семьи умоляли меня приехать на бал и опозорить тебя, — заглядывая мне в глаза. Я напряглась, но старалась этого не показывать.
Рэй убьет Криса, если он что-нибудь предпримет против меня. — Я этого делать не стану. Никогда не забуду, что обязан тебе своей жизнью — когда побываешь за гранью, начинаешь ее ценить. Предлагаю заключить перемирие. Даю слово, что больше не стану пытаться причинить тебе какой-нибудь вред. Возможно, когда-нибудь мы станет друзьями, но пока достаточно мирного соглашения, ты как считаешь? — чуть приподнимаю уголки губ — намекающий на улыбку жест. Музыка смолкает в этот момент.
— Я согласна, — протягиваю руку Крису, тот ее пожимает. Рядом тут же оказывается Рэй, будто недостаточно было кружащихся все время поблизости Ферта и Линдса. Они наверняка ни одного слова не упустили. Крис кланяется и отходит.
— Уважаемые леди и господа… — разносится по залу голос императора. — Мой брат герцог Тетстен хочет сделать заявление…
Глава 75
Лариана
Шум крови в ушах и сумасшедшее волнение. Почти вся официальная речь прошла мимо меня.
