Это было опасной авантюрой, но ему самому хотелось, чтобы она была с ним, тем более что они собирались посетить таверну в самый разгар дня.
Он сердито вздохнул:
— Почему ты всегда выбираешь самый трудный путь?
Вайолет усмехнулась:
— Потому что я женщина. А у нас, у женщин, семь пятниц на неделе.
Рул отметил, что Вайолет употребляет в своей речи все больше британского сленга. Скоро она будет говорить как английская леди, а не как представительница высшего сословия американского общества.
— Оденься попроще, — сказал он ей вслед, когда она поднималась по лестнице.
— Мы не должны привлекать внимание."
"Сам он надел простые коричневые брюки, рубашку с длинным рукавом и потертые сапоги для верховой езды. Он планировал оставить карету в таком месте, где Бейтс не увидит ее, и вообще Рул не собирался задерживаться надолго в том месте.
Вайолет переоделась намного быстрее, чем он ожидал. Она была в простом сером шерстяном платье, вполне подходящем для этого случая. Так они отправились в Сент-Джайлс.
«Белый бык» занимал первый этаж углового дома, фасад был выкрашен черной краской, его украшала лишь нагловато смотревшаяся белая вывеска с названием заведения.
Беллоуз остановил карету в квартале от таверны, и Рул спустился по узким металлическим ступеням. Он посмотрел на своего кучера.
— Присматривай за ней, чтобы она ничего не натворила, слышишь, Беллоуз?
Вайолет бросила на мужа негодующий взгляд, но крепкий кучер лишь ухмыльнулся:
— Будет сделано, милорд.
Внутри таверна была такой же черной, как и снаружи, хотя Рул заметил моргающие светильники. Впрочем, света было достаточно, чтобы он мог оглядеться вокруг. За стойкой стоял толстый мужчина в белом фартуке. Рул сел на деревянный табурет перед баром и заказал кружку эля.
Несколько минут, попивая эль, он изучал обстановку: прокуренное помещение, мужская компания, веселящаяся в углу, темноволосая девушка, разносящая посетителям напитки. Когда она проходила мимо него, он поймал ее за руку и вложил в нее монету.
— Если вы уделите мне минутку, то окажете мне большую услугу.
Она оглядела его с ног до головы и улыбнулась. Он заметил, что она молоденькая и очень милая.
— Я буду рада помочь такому красавчику! — Ее узкая ладонь скользнула по его бедру. — Чем я могу помочь?
Рул убрал ее руку.
— Я ищу мужчину по имени Бенни Бейтс. Мне сказали, что он может быть здесь. Вы знаете его?
— А как же! Я знаю Бенни, скупердяй тот еще.
