Я хотела, чтобы он страдал. Но стоило его простить, по настоящему, от сердца и связь исчезла. В ней больше не было нужды.
— Проклятые демоны! — выругался первый командир. Он понял, что опоздал, но не отменил приказ убить меня. Просто так, чтобы сделать Бесу больно.
Авгур приставил кинжал к моему горлу. Острое лезвие надавило на вену, пуская первую кровь и холодя кожу. Счет пошел на секунды.
И тогда произошло кое-что еще. По телу Беса вдруг пошла рябь. Муж вскрикнул и выронил меч. Мне больше не передавалась его боль, но это не значит, что она не была мне близка.
Я переживала за мужа даже сильнее, чем за себя.
Авгур не убил меня в ту же секунду лишь потому, что застыл, пораженный тем, что происходит с Бесом. Его тело менялось. Кожа покрылась густой черной шерстью, лицо вытянулось. Он упал на колени, выгнул спину и, запрокинув голову, завыл.
От ужаса я зажмурилась, а когда открыла глаза, человека уже не было. Его место занял огромный сильный зверь. Настоящий вожак стаи.
Мы смотрели на новообращенного волка, не мигая.
Я первой пришла в себя и отбила руку авгура. Звякнув, кинжал упал на пол. Старик не сопротивлялся и не пытался поднять оружие. На его лице читался трепет и восторг. Я тоже была поражена, но все-таки догадалась подобрать кинжал. Мало ли что.
По залу разнесся смех Шейны. Слегка истеричный, но вместе с тем довольный. Я вспомнила рассказанную ею легенду: легионеры ждут своего истинного предводителя. Того, кто сможет, как их предки, менять обличье. Неужели это Бес?
Глава 43. О вожаке стаи
Необычный шум привлек легионеров.
Двери в зал разом распахнулись и со всех сторон повалили люди. Они толкали друг друга локтями, вставали на носочки, силясь рассмотреть, что происходит.
— Кто выл? Откуда зверь в зале? — спрашивали они.
А потом их взгляды натыкались на черного волкодлака, и они замирали. Легионеры быстро соображали, что к чему. Сопоставив факты — волкодлака, отсутствие Беса и его порванную одежду рядом со зверем — они делали правильные выводы.
— Что вы смотрите? — истерично завопил первый командир.
— Убейте его! Ну же!
Но его как будто не слышали. Легионеры опустили арбалеты и мечи. Казалось, еще немного, и они встанут на колени перед новым чудом.
Видя, что его игнорируют, первый командир сам бросился на Беса: замахнулся мечом и прыгнул вперед, метя волкодлаку в шею. Но зверь без проблем отбил атаку, повалил Кэла на спину и прижал лапой к полу. Первый командир пытался вырваться, но его сопротивление было обречено на провал.