Цветы, которые Редмонд мне принес, стояли в вазочке рядом."
"Очаровательно. Теперь происходящее слишком походило на свидание. Мне хотелось кричать и ругаться, но хватило выдержки, чтобы злобный оскал замаскировать под легкую улыбку. Придушу шерстлявого потом.
Всем видом я старалась показать, что ничего не произошло и то, что место ужина превратилось в место романтического свидания, меня не беспокоит. Ага, так и было задумано! Порядок, который тут навел Арчи, меня настолько выбил из колеи, что я, сев за стол напротив дракона, совершенно растерялась.
О чем я хотела с ним говорить? Все вылетело из головы. И уж точно я позабыла о том, что надо поделиться впечатлениями от встречи с его матерью.
— Каковы твои требования, Леона? Думаю, я смогу выплатить любую сумму, которая придет тебе в голову, — заговорил первым дракон, присматриваясь к жаркому. К счастью, романтическая обстановка его не смутила так, как меня, и Редмонд принялся жадно есть.
— Ваши деньги мне не нужны.
Дракон чуть не подавился, подняв на меня удивленный взгляд.
Но, видимо, мой решительный настрой заставил поверить его в то, что я не шутила.
— И что же это? — настороженно уточнил он.
— Сущая мелочь. Всего лишь ваше слово, — как можно дружелюбнее улыбнулась. Но, видать, вышло не очень. Редмонд сглотнул и отложил вилку в сторону. Словно я покусилась на нечто святое. — Которое вы замолвите за меня перед вашим другом, господином Беонтайном.
Я отлично догадывалась, как Редмонд нашел меня так быстро. И мне не хотелось из-за этой истории терять возможность заключить контракт с академией, поучаствовать в ярмарке.
— Это вполне в моих силах, — явно выдохнул с облегчением Редмонд и продолжил трапезу.
Конечно, это было не многим лучше, чем принять круглую сумму. Но я просто знала, что идеально подхожу для сотрудничества с академией, а из-за Редмонда, этой нелепой помолвки, могло создаться неверное впечатление обо мне. Другого способа это исправить я не видела.
— Отлично, тогда перейдем к более тонким вопросам. Так и быть, можете иногда называть меня просто Леоной, для пущей убедительности.
Но у меня будет ряд требований, тех самых условий, на которых я готова играть вашу невесту.
Редмонд вскинул бровь и чуть нахмурился. Видимо, не совсем понимал, о чем я собиралась толковать.
— Если вы думали, что я буду послушной марионеткой…
— «Ты», — поправил Редмонд, чуть скривившись. Видимо, мое сравнение не пришлось ему по душе. — Привыкай. А то мы так только запутаемся.
— Ну хорошо, — согласилась я.
