"
"Мы приземлились чуть поодаль, чтобы не поднимать лишнего шума, и Арктидий сразу направился к укрытию, чтобы выяснить, не проходил ли где-то рядом отряд айсварн. Нужно было видеть лица ледяных, когда они поняли, кто именно их навещает. Настоящий праздник — судя по реакции, они не ждали ни визита наместника, ни тем более гостей с крыльями.
— Они дежурят сменами, — пояснила Шейла, подходя ближе. — Меняются во время вьюг. Последняя была… — она задумалась, глядя на небо, — примерно неделю назад. Может, чуть больше.
В принципе, логично.
Для них каждый выход в дозор — настоящее приключение. Без магии быстро не пролететь, а если учесть, что здесь полно ледяных червей, то каждый выход может стать последним.
— Нам повезло! — бодро отрапортовал Арктидий, хлопнув одного из дежурных по плечу. — Отряд пока не появлялся!
— Повезло? — Лейла усмехнулась. — С какой стороны посмотреть…
— С любой, — ответил я, глянув на неё с улыбкой. — Готовь лук. Атаковать будешь первой. Только давай без прицельных выстрелов в голову — они нам нужны живыми.
— Да, отличный план… — вздохнула Вейла. — Вот только они и мёртвыми могут нас достать.
— В смысле? — я нахмурился, отрывая взгляд от заснеженной долины.
— Ты же видел Хлада, — с лёгкой усмешкой напомнила она. — Или ты подумал, что он у нас тут один такой?
— Да твою ж… — я закатил глаза. — Сказать об этом раньше было не судьба?
— Мы думали, ты знаешь, — Шейла пожала плечами. — Ты же у нас посланник.
Девушки переглянулись с таким выражением, будто сейчас моя очередь оправдываться.
— Прекрасно, — проворчал я. — Значит, в бою у нас будут ждать айсварны, которых нельзя добить обычным способом. Прекрасно. Просто отлично.
Я глубоко вдохнул, успокаивая себя. План значительно усложнялся, но не настолько, чтобы я отступил. В конце концов, мы сюда прилетели совсем по другому поводу…
Глава 4
— Идут! — раздался крик одного из дозорных. — Идут! — Парень выскочил из укрытия, весь на взводе. — Шестеро!
— Вонючие скрунжы… — пробурчала Вейла, нахмурившись.
— Шестеро? — переспросил я, надеясь, что ослышался.
— Шестеро, — подтвердил дозорный с горящими от восторга глазами. — Командир с ними. Видать, решил прогуляться.
— Чёрт… — я тихо выдохнул, — Только его нам и не хватало. — радость дозорного от предстоящей битвы я не разделял.
Мы с Шейлой осмотрели местность заранее. Небольшая скала, выступающая из-под снега, которая находилась на пути следования патруля, будто специально создана для засады. Идеальное место, чтобы ударить первыми.
