Я был бы рад твоему присутствию.
Дарк не успел ответить. Дверь снова открылась, впуская следующего визитера. На этот раз это был посол с дарами от соседнего королевства. Настал черед Дарка поработать.
Шкатулку с дарами поставили на стол, и Дарк подошел, чтобы проверить ее содержимое на заклятия, яды и все то, что могло навредить королю. Прижав ладонь к шкатулке, он выпустил тьму. Тогда-то это и произошло…
Удар. Мощный, обжигающий, нестерпимо яркий и невыносимо болезненный. До чего не вовремя! Жалко заскулил Сумрак, тоже ощутив удар.
Словно таран, откат от воздействия на тьму врезался в тело Дарка, едва не прикончив его. Повезло, что у него хорошая реакция, успел выставить защиту.
Увы, от боли она не спасла. Вцепившись пальцами в столешницу, чтобы не упасть, Дарк прикрыл глаза и глухо застонал.
— Что там? — мигом отреагировал король. — Смертельное заклятие? Яд?
Чуть отдышавшись, Дарк процедил сквозь зубы:
— Нет, просто один ушлый шпион и здесь меня обставил. С дарами все в порядке."
"— По тебе не скажешь, — усомнился король.
— Это личное. Я выйду ненадолго.
Нетвердой походкой он направился к запасному выходу из зала приемов. Тот вел в смежную гостиную, где король порой отдыхал между посетителями. Сейчас она пустовала.
Первым делом Дарк дрожащими пальцами расстегнул сюртук, затем рубаху и, подойдя к зеркалу, приспустил их с левого плеча. Именно на него пришелся основной удар. Кожа в этом месте обуглилась, образовался серьезный ожог. Сумрак снова заскулил, на этот раз тревожась за хозяина.
Посланная Дарком тьма добралась до ночного шпиона. Но прежде чем она успела определить, кто он, тот ударил по ней светом. Сильный, гад! Тьма и тьмаг неразрывно связаны. Они – части единого целого. Дарк чувствовал все то же, что и она. Поэтому ее рана передалась ему.
— Ты все еще считаешь шпиона неопасным? — спросил Дарк у Сумрака.
Пес поставил передние лапы на кресло и мордой потянулся к раненому плечу, чтобы его залечить.
— Не трать силы фантома, — отмахнулся Дарк, — еще пригодятся. Я сам справлюсь.
Сумрак виновато прижал уши. В конце концов, это все случилось из-за его внезапного порыва жалости к шпиону. Нюх он, что ли, потерял.
Плечо, конечно, жгло зверски, но еще сильнее было ранено самолюбие Дарка. Мало того, что тьма подвела, так еще откат накрыл в присутствии других! Король и маги видели проявление его слабости.
Сжав кулак, Дарк окутал его тьмой и ударил по зеркалу. Разбившись, оно осыпалось осколками, но на руке Дарка не осталось порезов.
