– Сколько тебе лет? – спросила я.
Мой неожиданный вопрос снова застал тролля врасплох, и он ответил, не задумываясь:
– Девять.
И даже на пальцах показал. Не совсем малыш, но и до взрослого как далеко.
– Как же ты стал таким?.. – пробормотала я.
И снова оказалась права. Похоже, у меня сегодня вечер озарений. Никак общение с нечистью благотворно сказалось на мне. Прочистило мозги.
– Это в-все проклятие, – вздохнул Джем.
Я больше не могла называть его троллем. Теперь глядя на зеленую громадину, я видела девятилетнего мальчишку – напуганного и одинокого.
Наверняка он и заикаться начал после превращения.
– Расскажи мне о проклятии, Джем, – попросила я. – И о пророчестве. О чем в нем говорится? Так мне будет легче вам помочь.
Последнее я сказала от чистого сердца. Я, может, не каменная дева, но вдруг в моих силах что-то исправить. Я хотя бы попробую.
– Л-лучше покажу, – сказал Джем и встал с дивана. – Идем.
Он махнул рукой, приглашая следовать за ним.
Жар у Тьера спал, и он уснул. На некоторое время его можно оставить одного.
К тому же Джем вряд ли будет таким словоохотливым, когда принц очнется.
Чуть поколебавшись, я направилась за Джемом. Надеюсь, сейчас мое любопытство будет наконец удовлетворено.
Глава 9. О том, что пророчества тоже бывают разными… иногда даже интимными
Джем повел меня куда-то вглубь замка. По пути я пыталась выведать хоть что-то. Например, куда же он все-таки меня ведет.
– Зачем нам куда-то идти? – ворчала я. – Оставлять Тьера без присмотра опасно. Вдруг ему станет хуже? Просто расскажи, кто и за что проклял замок.
– Этого я н-не знаю, – честно признался Джем. – Я тогда был еще совсем маленьким. Н-не помню ничего.
– А Тьер тебе не рассказывал? – удивилась я.
– Он об этом н-не говорит.
– Хм, – задумалась я.
Что же там такое ужасное стряслось? Не верилось, что Тьер замешан в чем-то дурном. Он, конечно, не подарок. Обманщик, нахал, самовлюбленный эгоист… я могла перечислять недостатки Тьера часами. Но даже я понимала, что он не подлец.
Подлец выкинул бы меня из замка, а не приютил.
Подлец не беспокоился бы о том, как обезопасить меня от нечисти. Подлец не заслонил бы меня собой от дикой кошки. Нет, Тьер не походил на негодяя, но даже хорошие люди совершают ошибки. В том числе роковые.
Когда мы вышли в коридор с сугробами, я узнала направление. Мы возвращаемся в тот самый склеп, где я очнулась. И где лежат разбитые останки каменной девы…
– Это не к добру, – шепнул, подлетев, Амфи. – Не надо туда ходить.
