С тех пор он держался от озера подальше. Но, похоже, русалка нашла новую жертву.
Рядом с девушкой приземлился пернатый дракон, и все сомнения отпали. Это точно она.
Размашистым шагом Тьер направился к Алитее.
– Пока я, сбиваясь с ног, ищу тебя по всему замку, волнуюсь, как бы с тобой не случилась беда, ты тут прихорашиваешься, – выговаривал он на ходу.
Алитея резко обернулась на звук его голоса. Теперь Тьер мог полностью оценить ее новый образ.
Длинные волосы волнами спадали на плечи. Каштановый цвет удивительно ей шел.
Впрочем, ей пойдет все. Такое у нее лицо, прекрасное само по себе, а все прочее – лишь оправа для естественной красоты.
Она молча поднялась с колен, гордо выпрямилась, а потом поприветствовала легким кивком головы:
– Ваше высочество.
Тьер открыл рот, чтобы ответить, но спохватился – Алитея обращалась не к нему, а к Джему.
На миг захотелось поддаться искушению. Признаться, кто есть кто. Но правда ничего не исправит, а только усложнит. Принцу нужна каменная дева. А слуга… он свободен в своих предпочтениях.
Он может выбрать даже самозванку.
Наконец, Алитея снизошла до ответа:
– Я гуляла по замку, – заявила она. – Имею право.
– Я же велел тебе сидеть в комнате, – напомнил Тьер.
– А я не обещала быть послушной девочкой.
Диалог зашел в тупик. Вот всегда так с ней. Что Тьер ни скажет, на все у нее есть ответ. Невыносимая! Для общения с этой девушкой нужно колоссальное терпение."
"– Чудо, что ты выжила, – произнес Тьер. – Но даже не надейся, что мы избавимся от нечисти ради тебя, принцесса.
Все эти существа – полноправные жители Северного замка. Это не обсуждается.
– Зачем от них избавляться? – удивилась она. – Они вон какие полезные, в хозяйстве пригодятся.
Тьер не знал, что на это ответить. Он рассчитывал найти испуганную девушку, умоляющую ее спасти. Но Алитея и тут себе не изменила. Она выглядела как угодно, но точно не испуганно. Разве что устало после всех приключений.
Вряд ли что-то могло поразить Тьера сильнее, чем поведение Алитеи. Впервые он лишился дара речи.
– Р-рот закрой, – насмешливо посоветовал ему Джем.
Тьер только рыкнул в ответ. Еще немного – и сам будет как вампал. Такой же злой и агрессивный. Это все самозванка, она его довела.
– Ты не испугалась упырей? – уточнил Тьер.
– А чего их бояться? – пожала Алитея плечами. – Главное – иметь при себе что-то, чем их можно занять. Да хоть кофту вязаную им бросить, пусть распускают. Если им нравится работать руками, надо это использовать.
Он только головой покачал.
