— Где вожак ваш?
Мужчина оглядел чужинов и буркнул, понадежнее перехватывая копье:
— Иди отсюда, волк. И стаю уводи.
— Уйду, когда захочу. Боишься что ли? Так я из Помнящих. И дите со мной. Веди, кровосос. Сказать имею.
— Сказать он имеет… Какого Каженника приперся? Чего тут тебе надо? Лес мал?
— Лес не мал, а укрыться негде. Скоро же и вовсе нос из норы не высунешь. Думать надо.
Ярец стоял молча и внимательно разглядывал двоих кровососов. Мужики, как мужики, но пахнут… А никак не пахнут. Ничем. Вроде и слышно, как сердце стучит, а запаха нет.
— Идем, малой. Чего вылупился? — сказал старший из незнакомцев. — Меня Лихом звать, а тебя как?
— Малым. Или Ярцом.
— Бывает.
Они двинулись в сторону черного, поросшего папоротниками провала. Ух ты! Да тут пещеры! Волчонок мигом перекинулся, чтобы ловчее было спускаться по глинистому, размытому ночными ливнями откосу. Ничего себе! В пещере было тепло и гуляло эхо. Пахло канем и влагой. Мальчик снова перебросился.
— Ты б угомонился, Малой, — беззлобно сказал Лих.
— Чего туда-сюда вертишься? В глазах рябит.
— У вас тут избы? — удивился паренек. — Бать, смотри, дома!
И он ткнул пальцем вперед.
— Вижу, — отозвался Серый. — Вот иди, погуляй. Я тебя потом найду. Иди, иди.
— Но если хоть одна курица сгинет, шкуру спущу, — пообещал вслед Лих.
— Да нужны мне ваши куры! — огрызнулся Ярец через плечо и утек в ближайший закоулок."
"Волчонок рассматривал избы, вдыхал запах сладковатого дыма, пытался разглядеть теряющиеся в высоте своды пещеры.
Красотища! Хлопнула дверь одного из домов.
— Ух ты, собачка! — белобрысая девчонка с тонкой косой, одетая только в посконную рубаху, стояла на пороге с решетом в руках.
— Сама ты ""собачка"", — перекинулся Малой.
— Ой! — взвизгнула дуреха и выронила решето. — Ой!
Ярец покачал головой.
— Юна, ты что? — позвал женский голос из хаты.
Девчонка пискнула и скрылась в доме.
Однако уже через пару мгновений дверь приотворилась, и оттуда показалось любопытное личико:
— Ты волколак, да? — шепотом спросила трусиха.
— А ты кровососка?
Юна надулась.
— Чего тут ходишь? Иди отсюда! — топнула она ногой.
— Разбежался.
— Я все бате скажу… — пригрозила она.
— И я скажу.
— Дурак какой.
— Сопля.
Она схватила решето и запустила им в мальчика. Он ловко увернулся. Юна засмеялась. И снова вышла на крыльцо.
— А у нас дядька по весне перебесился, — сообщила она.
— Человека съел? — с пониманием спросил Малой.
— Не-е-е… Каженник сглазил.
