Сначала тасовал сверху вниз, потом выполнил рифленую тасовку, а затем стопкой. Когда он закончил, даже я не могла отрицать, что карты тщательно перемешаны.
Дэниел положил аккуратно сложенную колоду на стол и перевел взгляд с меня на Сэма.
Сэм кивнул в мою сторону, решив, что сейчас самое время побыть джентльменом.
Не сводя глаз с колоды, я разделила ее на две стопки.
Почему я так паникую? Разве не это моя давняя мечта? Выйти замуж за Сэма Бреннана?
Oui, mon cheri, но только не так. Не в результате очередной изощренной игры.
Я убрала руку и жестом велела Дэниелу выбрать карту из правой стопки. Он сдал нам по две карты. Затем сдал и себе комбинацию. Одну открытую карту, одну закрытую.
Первый раунд завершился моей быстрой победой, и я снова смогла свободно вздохнуть. А потом закашлялась на выдохе, едва задумалась, не пытался ли Сэм таким образом ослабить мою бдительность. Во втором раунде победил Сэм, после того, как я пошла ва-банк, но проиграла, на что мой соперник ответил ехидной ухмылкой.
Третий раунд достался мне. Четвертый Сэму.
В животе обосновалось жуткое предчувствие, будто все спланировано заранее. Возможно, Сэм намеренно закончил эту игру с риском для себя, чтобы заинтересовать публику. Со статистической точки зрения, было крайне маловероятно, что мы сыграем вничью. Он специально создавал впечатление, будто исход игры может быть любым, и оттого я занервничала еще сильнее, ведь это означало, что он не сомневался в своей победе.
Я никогда не проигрываю.
Сэм неоднократно играл и выигрывал в казино. Вероятность, что он проиграет дважды за четыре раунда, была практически равна нулю.
К тому времени, когда нам сдали пятую комбинацию, я вся вспотела и была сама не своя. Волосы прилипли к вискам, все тело дрожало. Каким бы ни был исход, я буду морально опустошена."
"Мне не нужны его деньги, но выйти за него сейчас казалось мне таким же невозможным, как поцеловать луну.
– Не волнуйтесь. Для вас все закончится легко и быстро, мисс Фитцпатрик.
– Сэм одарил меня равнодушной улыбкой, пока Дэниел тасовал карты. Все в зале затаили дыхание.
Я запуталась и не стала открывать свою пару девяток, когда открытой картой Дэниела оказалась семерка, хотя Киллиан меня этому учил.
У Сэма оказалось две пары: восьмерки и тузы.
Сэм выиграл.
Три к двум.
Все по-честному.
Зал разразился криками, спорами и смехом, пока мужчины обменивались толстыми пачками денег. Некоторые склонились над книгами записей пари.
