Относись ко мне как к равной. Нет. Знаешь что? Относись ко мне так, будто я лучше тебя. Потому что так и есть. Я знаю, что ты ненавидишь женщин. Знаю, что относишься к ним с недоверием, но, к сожалению для тебя, я одна из них. Я не соглашусь ни на что, кроме сказки, Бреннан, даже если буду в ней с монстром.
Я в потрясении уставился на нее, ожидая… чего именно? Что она передумает? Она этого не сделает. Эшлинг хотела чертову сказку, а пока я преподнес ей только кошмар с налетом предательства.
– А теперь уходи, – натянуто сказала она.
– Никс…
Она захлопнула окно у меня перед лицом и вдобавок задернула шторы.
Она меня выставила.
Установила новые правила для нашей игры.
Теперь мне остается играть по ним или признать поражение.
* * *Первым делом, когда вернулся в квартиру, я открыл кладовую, чуть не сорвав дверь с петель. В ней было не так уж много еды. И под «не так уж много» я подразумеваю – «вообще». Еды в ней вообще не было и точка. Только бесконечные пачки «Мальборо», привезенные из Европы, потому что американские сигареты на вкус напоминали подожженные человеческие газы.
Я уставился на горы того, что Эшлинг называла «раковыми палочками», и задался вопросом, неужели я впрямь сделаю то, что собрался сделать.
Сделаю.
К черту. Я за свою жизнь шесть раз ловил пулю. Смогу и это сделать.
Я сгреб все пачки и ссыпал их в четыре мусорных мешка, включая ту, что лежала у меня в кармане, и выбросил все в мусорный контейнер возле здания.
Затем вернулся наверх и уставился на пустую пепельницу на журнальном столике.
Стремление доказать Эшлинг, что я отношусь к ней серьезно, может обернуться для меня настоящим кошмаром.
Ей-богу, лучше бы она согласилась как можно скорее, иначе на улицах Бостона полетят головы с плеч.
Пятнадцатая
ЭшлингЯ обнимала миссис Мартинес на прощание на пороге клиники, как вдруг в кармане моей юбки зазвонил телефон. Достав его, я с удивлением увидела на экране имя Сэма. Я на всякий случай сохранила его номер в тот день, когда он привез ко мне раненых солдат, но не ожидала его звонка.
Я провела четкую грань между оптимизмом и глупостью и, похоже, сейчас оказалась как раз на ней.
Чего он хочет?
– Все хорошо? – Лицо миссис Мартинес помрачнело, когда она вгляделась в выражение моего.
Теперь, когда она прекратила курс химиотерапии, у нее снова начали отрастать волосы, пушистые и редкие, как маленькие облачка. Она чувствовала себя лучше. Иногда так случалось после химиотерапии.
