— Твой предок привез из дальнего путешествия шкуру хищника, которого смог победить в честном поединке.
— Льва?
Лилия улыбнулась, и блики огня сделали ее лицо моложе.
— Тот комок меха, засыпанный опилками и солью мог быть чем угодно. Даже ворохом белок. И таксидермист не сумел восстановить добычу Морозова. Сам князь не мог толком сказать, кто это был. Он лишь заявил, что зверь был свирепым и справиться с ним было нелегко. А потом нарисовал его в дневнике.
— Занятно.
— Вышло у него скверно. И животное напоминало не то суслика, не то бобра.
И князь согласился, что животина могла быть львом. Его и нарисовали на гербе. А чучело сшили из подходящего по цвету меха. Ремесленник сваял морду из замши и овечьей шерсти, вставил стеклянные глаза. Это самое чучело простояло в кабинете твоего отца…— девушка запнулась и усмехнулась, — Оно стояло в кабинете старого князя до одной попойки, когда его брат, Александр, не спалил его на спор.
— То есть, он и фамильную реликвию сжег?
— Спроси своего наставника. Он наверняка будет рад поделиться подробностями того вечера.
Я всего не знаю.
— Ясно, — я улыбнулся. — Старики умели отжигать. Это я уже понял.
— Это опасно? — неожиданно глухо поинтересовалась девушка.
— Что именно?
— Твоя поездка опасна?
— Ну…
— Понятно, что так и есть, — секретарша пригладила волосы, будто ей было нужно занять руки. — Ты должен помнить, что себя надо беречь.
— Я ведь не ребенок и понимаю…
— Ты несешь ответственность за будущее семьи Морозовых. И твоя семья — это не только брат.
Но и отступник в склепе. И Федор, тот прохвост — Тихон. Маришка…
— И ты, — негромко закончил за Водянову я. — Ты тоже часть нашей семьи. И если я видел контракт Тихона, примерно знаю обязательства Федора, то совершенно точно не в курсе, какие обязательства и преимущества имеет наша ручная сирена.
Прежде чем я договорил, в комнате похолодало. С последним словом с моих губ сорвался пар. Огонь сделался почти красным и затрещал на поленьях с удвоенной силой.
— Как ты меня назвал? — вкрадчиво уточнила девушка и в ее голосе зазвенел лед.
— Лилия Владимировна, прошу вспомнить, что я княжич Морозов и ваша обязанность — заботиться обо мне.
— Я думаю, что какая-то часть твоего тела вполне может оказаться запасной и необязательной деталью организма.
— Ты уже не переживаешь за меня? — я довольно ощерился.
— Какой же ты гад! И не заслуживаешь, чтобы я беспокоилась о тебе…
Я встал на ноги, преодолел расстояние между нами и сгреб девушку в охапку.