— Это на западе, — подтвердил ее догадку Ферд.
И Лина пожалела, что не озвучила свои мысли вслух. Вдруг ему неприятно, что она слухом не слыхивала о его родном городе?
Однако спутник выглядел вполне довольным и точно не обиженным.
— Наглис — небольшой городок, — продолжил он с улыбкой, в которой было отчетливо видно его теплое отношение к прошлому месту жительства. — Больше Прибрежья, конечно, но объективно совсем небольшой. И отделение Королевского сыска соответствующее. Я дослужился до повышения, но расширяться там сыску некуда, а моему бывшему начальнику еще далеко до ухода на покой.
Вот мне и предложили переехать в Прибрежье. Я согласился.
Линетта не удержалась от вопроса:
— И не жалеете?
— Ни капли. — На сей раз улыбка мужчины явно предназначалась именно Лине, и она не удержалась от ответной. — К тому же, — он усмехнулся, — это же работа, а не каторга. Если мне надоест, я всегда могу перевестись в другое место. Не факт, что сохранят должность, но переведут обязательно.
""Это работа, а не каторга"" — хорошо сказано.
Линетта даже позавидовала.
— Конечно же, вы правы, — пробормотала только потому, что нужно было что-то сказать в ответ.
— Ну, а вы? — Ферд склонил голову набок, чтобы иметь возможность видеть ее лицо. — Вы ведь тоже неместная, — это звучало как утверждение.
Дурные мысли отступили, и Лина рассмеялась.
— Что меня выдало? — скопировала она его же недавний вопрос.
— Кто, — поправил сыскарь, вынудив ее удивленно приподнять брови. — Ваш напарник. Мы с ним беседовали сразу после инцидента.
Линетта снова перевела взгляд себе под ноги. Одним богам известно, что еще Ренье мог наговорить о ней в ходе той беседы.
— Бывший, — буркнула правды ради.
Как бы ее порой ни смущали, как выразился Ризаль, ""выкрутасы"" ее нового напарника, с Айрторном она по крайней мере не чувствовала себя глупым балластом, виновным во всех грехах сразу.
— Вот как… — сразу же заинтересовался спутник. — Не сработались?
— Не сошлись характерами, — огрызнулась Лина.
Потом сообразила, как это должно было прозвучать со стороны, и поспешила сгладить грубый тон улыбкой и более мягким: — А отправили меня сюда по распределению. Еще два года, и я смогу вернуться домой.
Вот так, коротко и позитивно. Откровенничать она не собиралась. Из местных, должно быть, только Ризаль один и знал, что действительно произошло во время экзаменов в академии в прошлом году. Единственный плюс от того, что столица располагалась далеко от Прибрежья.
