— Как у кошки, у которой обижают котенка.
Линетта пораженно моргнула. В первое мгновение хотела обидеться, а потом все-таки рассмеялась.
— Он мой напарник, — сказала примирительно. — И я ему доверяю.
Вот так. Сама сказала и поняла, что так оно и есть. Как там выразился Ризаль? На сто процентов? На девяносто девять и девять уж точно — все-таки они знакомы слишком недолго.
— Принято. — Андер отсалютовал ей своей чашкой. — А то я уж было подумал, что у меня есть повод для ревности. — Настал черед ее бровей взлетать вверх.
— Так что напарник? — собеседник ловко перевел тему обратно. — И нет, я не подозреваю его в убийствах, если ты подумала об этом. — Лина тайком выдохнула с облегчением. — Сроки не сходятся, как ни крути.
— Тогда что именно тебя волнует? — уточнила она уже гораздо более миролюбиво.
— А волнует меня то, — вновь посерьезнев, продолжил Ферд, — что, когда я послал запрос в столицу, где он проживал последние годы, мне ответил сам лорд Брэниган.
— М-м?"
"Это имя ей ни о чем не говорило. Да, были такие столичные лорды — Брэниганы, знатный и очень древний род, вроде бы даже какие родственники нынешнему королю, но и только.
Она никогда особо не интересовалась аристократами, их семейными древами и родственными связями.
— Лорд Рикхард Брэниган — глава Королевского сыска Реонерии, — подсказал Андер.
— Твой начальник, — кивнула Лина.
— Мой самый-самый главный начальник, — со значением поправил тот. — Это все равно, как если бы тебе написал… м-м… кто там у вас?
— Приуз и Викандер.
— Приуз или Викандер.
— И что же он написал? — Допив остатки чая, она отодвинула от себя чашку.
Андер красноречиво поморщился.
— Вкратце: чтобы я даже не дышал в сторону Линдена Айрторна.
— Хм, — откликнулась Линетта. Сыскарь пристально на нее смотрел, ожидая пояснения. — Он аристократ, лорд, маг девятого уровня силы, — перечислила она. — Просто поверь на слово: девятый уровень — это редкость и необычайная мощь. Не вижу ничего удивительного в том, что приказ пришел с самого верха.
— Это да, — со вздохом согласился Ферд.
— Только что-то мне подсказывает, что будь ваш девятый уровень не лордом Айрторном, то Брэниган не пошевелил бы и пальцем.
— Что есть, то есть, — откликнулась Лина. И тут до нее дошло: собеседник так произнес свое ""не будь лордом Айрторном"", будто это что-то значило. Не просто лорд, а именно ""лорд Айрторн"". — Погоди, а кто такие Айрторны?
Мужчина кивнул, подтверждая, что она попала в точку.
— О них я тоже кое-что выяснил, — признался он.
