На письменном столе лежит коробка, завернутая в подарочную бумагу золотистого цвета. Я принимаю решение отложить проблемы на потом и сделать то, что должна настоящая лучшая подруга. День рождения Кати сегодня, и я хочу поздравить ее лично, подарить реальный подарок, который ее обрадует, а не засыпать дурацкими смайликами в Сети. Вскакиваю с кровати и натягиваю поверх домашней футболки теплый вязаный свитер с высоким горлом. Настроение такое, что я готова повоевать даже с тетей Ларисой.
Что угодно, лишь бы отвлечься.
Держу в одной руке подарок, во второй большой букет цветных гипсофил, и кое-как дотягиваюсь до дверного звонка. Из квартиры доносится грозный голос тети Ларисы, и я готовлюсь к встрече с адским цербером. Дверь открывается, мама подруги мерит меня недовольным взглядом и молчит.
– Здравствуйте! – говорю я, лучезарно улыбаясь. – Я пришла поздравить Катю.
– Она не говорила, что ты придешь. Я не разрешала.
– Это сюрприз.
– Катя болеет, – отрезает тетя Лариса.
– Знаю, – все тем же добродушным тоном произношу я и не двигаюсь с места, – я ненадолго.
– Я передам ей подарки и твои поздравления.
– Хочу вручить лично.
Тетя Лариса воинственно сводит брови к переносице, ее ладонь крепче сжимает дверную ручку, словно она собирается захлопнуть дверь перед моим носом.
– Кто там? – доносится голос дяди Сережи вместе с шоркающим звуком домашних тапочек по полу.
– Света, привет! Ты пришла поздравить Катю?
– Да! – радостно отзываюсь я.
– Катя болеет! – повторяет сквозь зубы тетя Лариса.
– Лар, у дочери день рождения. Полчаса с подругой никого не убьют.
– Я буду держать дистанцию, – с благодарностью подхватываю я.
Тетя Лариса недовольно фыркает и, гордо расправив плечи, уходит на кухню. Дядя Сережа скованно улыбается и приглашающе взмахивает рукой:
– Проходи, Света.
Катя будет очень рада, что ты пришла. Она сегодня весь день грустит. Давай я подержу цветы и подарок, а ты раздевайся.
Снимаю кроссовки и вешаю куртку в шкаф. Забираю назад подарки, и дядя Сережа открывает для меня дверь в Катину комнату, ободряюще кивая. Повезло, что он уже дома, иначе я вряд ли добралась бы до цели так быстро.
