– Зачем?!
– Не кричи. Затем!
Вадим замолчал, в недоумении смотря на меня. А я поймала себя на мысли, что меня смутило в Вадиме. А смутило именно то, что этот парень зря сидит у меня в машине и едет вместе со мной. Зачем я его взяла с собой? Резко надавила на газ, поддавшись первому порыву, и не обдумала основательно всю ситуацию. А ведь парня следовало снова оставить возле дома, чтобы он продолжал вести слежку. А уж тут я бы и сама справилась. Мне и не таких преступников приходилось задерживать.
– Ничего не понимаю! – выкрикнул Вадим и, скрестив руки на груди, уставился прямо перед собой.
Через несколько минут он снова глянул на меня, потом, видимо, не удержавшись, спросил:
– Татьяна, почему мы едем обратно? – Вопрос был задан уже в другом тоне, более спокойно, но твердо.
– Потому что нашего Балахтина нет в поезде.
– Как нет? С чего ты это взяла?
– Пришла к этому путем некоторых логических умозаключений, – сумничала я, хотя, если честно, логики-то как раз в моих действиях было меньше всего.
– Поделись, – потребовал Вадим.
– Нас просто в очередной раз обвели вокруг пальца. Этот человек купил билет на поезд, но сам в него, скорее всего, даже не сел.
– Но почему ты так решила?
– Не знаю… – просто ответила я.
Вадим ничего не сказал, только еще удивленнее посмотрел на меня, видимо, решил, что дамочка, возомнившая себя крутым детективом, немного невменяема.
Я же снова на всех парах мчалась обратно в город. Когда мы уже были на подступах к Промышленному району, позвонил Кирьянов:
– Татьяна, ну ты там как? Где едешь?
– Еду, Киря, еду, – ответила я неопределенно.
– Ты мне что скажешь?
– Татьяна, хочу тебя огорчить. Случилось то, чего мы и боялись. Нашего подопечного уже нет в поезде. А точнее, он туда и не садился.
– Да ты что! Ну надо же, какая досада! – сказала я с легким раздражением.
– Да, так что тебе нет смысла ехать дальше. Разворачивайся.
– Володя, что случилось? Может, ты мне расскажешь самую суть?
– Мне удалось связаться с отделением населенного пункта Пановка.
На вокзале дежурили двое ребят, они-то и получили указание проверить поезд. Точнее, наш вагон на наличие в нем такого-то человека на таком-то месте. – Володька сделал паузу.
– Ну, и что дальше? – потребовала я.
– А дальше – ничего! Не оказалось нашего товарища в вагоне. Спросили проводника, так тот ответил, что на данное место вообще никто не садился. От самого Тарасова оно пустовало. Вот так вот, Тань. Обдурил нас наш Балахтин, как щенков.
– Ясно, – вздохнула я.
