— Леопольд Архипович, открывайте! Сейчас же! Иначе я воспользуюсь своим ключом."
"Он замолчал и прислушался. Ответом ему была словно бы издевающаяся тишина. Ни звука не доносилось из-за запертой двери.
— Леопольд Архипович…
Я положил руку на плечо управляющего, и тот, оглянувшись на меня, сразу замолчал.
— Леопольд Архипович, — громко произнес я, — может хватить играть в эти нелепые игры? Ей богу, ведете себя, как ребенок.
Моя реплика также осталась без ответа. Я хмуро взглянул на Тимофея Федоровича и молча кивнул.
Управляющий покопался среди ключей, нашел нужный и вставил его в замочную скважину. Однако, получилось это у него не с первого раза. Нетвердая рука выдавала волнение Тимофея Федоровича. И его можно было понять. Когда человек долго не отвечает тебе из-за закрытой двери, в голову начинают лезть всякие нехорошие мысли. Вот и сейчас бедный управляющий явно ожидал увидеть в комнате какую-нибудь устрашающую картину, от которой он на ближайшие несколько ночей напрочь лишится сна.
Ключ медленно повернулся в замке.
Раздался громкий щелчок, и скрипучая дверь начала потихоньку отворяться. Управляющий так и застыл на пороге, не в силах толкнуть дальше открывшуюся лишь на небольшую щелку дверь.
— Посторонитесь, Тимофей Федорович. — Я мягко, но настойчиво отодвинул управляющего с дороги, а потом открыл дверь.
Признаться, я впал в легкое замешательство от увиденного. Повернувшись к управляющему, я удивленно посмотрел на него. Тот стоял бледный, как полотно. Его рот, пару раз жадно схватив воздух, попытался выдавить какие-то звуки, но не смог.
Тимофей Федорович потерял дар речи и ошарашенно смотрел на то, что казалось ему абсолютно невероятным. Мне даже почудилось, что управляющий пару раз сильно себя ущипнул. Потом он перевел на меня свой изумленный взгляд и растерянно пожал плечами.
В комнате никого не было. Внутренние щеколды на единственном окне были закрыты. А ключ, которым дверь была заперта изнутри, лежал на столе, прижимая сложенный лист бумаги.
— У него был еще один ключ? — Я с подозрением посмотрел на управляющего.
— Никак нет, ваше сиятельство. От всех замков в этом крыле есть только два ключа. И они перед вами, — ответил Тимофей Федорович дрожащим голосом, еще раз показывая свой ключ.
— Мог он сделать дубликат?
— Но это совершенно невозможно, Александр Николаевич. — Управляющий развел руками. — Ключ он получил только сегодня. Никуда из особняка не отлучался. А у нас в доме нет оборудования для изготовления ключей.
