Поэтому я подошел к собравшимся у клуба и спросил без всяких предисловий:
— Привет, мужики! Ну что, будем сегодня шахту открывать?
— Ваше сиятельство, может не стоит? — ответил побледневший здоровяк с густой черной бородой. — Наши говорят, что порой по ночам оттуда странные звуки доносятся, да еще и мертвечиной сильно воняет.
Глава 12
Я внимательно посмотрел на собеседника. Сразу было видно, что его страх абсолютно неподдельный. Учитывая габариты мужика, это был весьма красноречивый знак, что предоставленную им информацию, как минимум, надо принять во внимание.
— Мы все там проверим. И если какая-то тварь встанет у нас на пути, то я ей не завидую, — ответил я уверенным голосом.
В таких ситуациях, чтобы успокоить окружающих, необходима твердость. Ответ должен быть коротким, четким и решительным. Если в словах звучит непоколебимая уверенность, она моментально передается слушателям, и при этом твой авторитет в их глазах заметно подрастает.
Понятно, что это никак не поможет мне разобраться с возникшей сложной ситуацией.
Но в данном случае это и не требовалось. Моя цель состояла в том, чтобы заработать еще несколько дополнительных очков среди местного населения. Мои слова передадут другим, а те — третьим. Они обрастут дополнительными подробностями, их приукрасят и превратят из короткой фразы в длинную вдохновляющую речь. Так рождаются легенды.
Но случится это только в том случае, если я решу проблему с шахтой. А для этого мне нужна подробная информация о том, что там происходит, а также поддержка местных жителей.
Ради этих вещей я сюда и приехал.
Напористым шагом я вошел в актовый зал. Его передние ряды были заполнены народом. На сцене, возле длинного стола, хлопотал Кузьмич со своей помощницей Ириной. Они поспешно расстилали большую скатерть на видавшую виды столешницу.
Увидев меня, Кузьмич спрыгнул со сцены и пошел в мою сторону.
— Доброго утра, ваше сиятельство. Вот, все сделал, как вы приказывали, — бодро отчеканил староста.
— И тебе утро доброе, Кузьмич. Смотрю, ты хорошо потрудился.
Здесь, кажется, человек тридцать собралось? — спросил я, оглядывая зал.
— Пока что тридцать семь, ваше сиятельство, — уточнил староста, взглянув на уже знакомую мне группу мужиков, только что вошедшую в зал. — Может, еще кто подойдет.
— Хорошо. Как вчера с Николаем прошло? Похоронили?
— Угу. — Староста сразу стал угрюмым. — Денег я у него нашел достаточно. На все хватило, да еще и осталось около трехсот рублей. Вложил их в казну поселка.
