Тем временем на импровизированной сцене шло выступление. Длилось оно в общей сложности около сорока минут. Сначала танцевали девушки в народных костюмах, затем исполнила несколько песен местная рок-группа, а под конец довольно неплохо продемонстрировали свое умение рукопашного боя юные ученики директора школы, Седого.
После этого Кузьмич предложил мне выступить с закрывающим торжественное собрание словом.
Я вышел на середину, взял в руки микрофон и произнес небольшую, но вдохновляющую речь про дружбу, единство и взаимопомощь, попытавшись донести до слушателей мысль, что все мы сейчас работаем над нашим общим будущим.
И то, каким оно будет, зависит только от нас. А закончил я такими словами:
— Я прошу вас запомнить этот день и это место. Место, где мы с вами впервые собрались в таком большом и одновременно тесном кругу. Первое место встречи. Пусть оно отложится в вашей памяти. И если однажды я вам чем-нибудь помогу и лично для вас сделаю что-то доброе, вернитесь сюда, пройдитесь по этой площади и вспомните нашу первую встречу.
Это будет лучшей наградой для меня. А если вы что-то для меня сделаете, возможно, даже спасете мне или моим людям жизнь, то я приду на место нашей первой встречи и очень надеюсь, что увижу там вас. Спасибо за этот замечательный праздник!
Под всеобщие бурные аплодисменты и радостные крики я вернулся к Ярцеву с Коршуновым. При этом я очень надеялся, что мое послание дошло до адресата. Теперь осталось только вновь посетить место нашей первой встречи.
* * *На крыше было пусто.
Заходящее солнце расплескало вокруг багряные и оранжевые сполохи. Потревоженная стая голубей вспорхнула и унеслась в небесную высь.
Мы с Ярцевым подошли к тому месту, где в прошлый раз взяли Игоря. Сейчас уже ничего не напоминало о тех событиях. Передо мной расстилалась обычная плоская крыша провинциальной пятиэтажки, похожая, как две капли воды, на сотни других таких же крыш. Ничего примечательного. Только старый черный рубероид, залитый гудроном.
Именно так бы и подумал обычный обыватель, будь он на моем месте.
Но я видел гораздо больше. Пыльный налет на ступеньках лестницы, ведущей на чердак, говорил мне о том, что по ней уже давно никто не поднимался. Паутина, затянувшая выход на крышу и отсутствие следов на птичьем помете, устилавшем пол чердака, намекали на то, что здесь уже давненько не ступала нога человека.
Возможно, Игорь вошел через другой подъезд. Но проверять весь чердак я не стал. Мы сейчас не играли в кошки-мышки.
