Вот только кто будет слушать адептку? Рыцарь ордена Света — другое дело, его слово весомо.
С грустью вспомнила о ларце с драгоценностями для ректора. Нарушить устав и отдать часть настоятелю — так ведь потратит на свои нужды, к тому же будет требовать откуп постоянно. Монахиням иметь украшения нельзя, да они и не выходят за пределы монастыря. А что до меня — если поймают за сбытом драконьих даров, лишат всех титулов и званий. И тогда я больше ничем не смогу помочь ни приюту, ни сиротам. Такой вот замкнутый круг.
Кроме капитального ремонта, приюту требовались новые места. Брошенных детей становилось все больше, комнат не хватало.
— Сделаю все, что в моих силах, — пообещала я. — Можно посмотреть новеньких?
Мне показали трех младенцев и одну девочку лет десяти. Малышка почти не разговаривала и сиротливо жалась к Ануш, круглощекой и очень доброй матушке. Каждый раз при виде брошенного ребенка мое сердце обливалось кровью от жалости. Одно радовало: если Ануш взяла девочку на поруки, то с ней все будет хорошо.
— Нужна помощь? — предложила я матушкам и послушницам, выполнявшим роль нянек в корпусе для самых маленьких.
— Магия бы нам не повредила, — по-доброму улыбнулась Ануш. — Но тебе лучше использовать ее на более серьезное дело. Стирать и гладить пеленки можем мы сами.
В ближайшие дни не собралась выходить на охоту, так что с радостью согласилась помочь девчонкам с их нелегким заданием. До самого вечера мы стирали, гладили, мыли, готовили питательные смеси для самых маленьких.
Я устала так, как не уставала в борьбе с драконами. Буквально валилась с ног. Но то была приятная усталость от осознания выполненного дела.
На ужин не пошла, не было аппетита.
Столько детей, каждый из них мог бы быть моим. Но малышам досталась тяжелая судьба родиться именно в этом жестоком мире, лишиться родителей по тем или иным причинам и, в итоге, угодить в приют святого Макия.
Ночевать, как и обещала, отправилась в корпус к малышам. Софи хотела уступить мне свою кроватку и лечь на полу.
Конечно же, я не позволила ей этого.
— Я не такая огромная, какой вам кажусь, — сообщила малышке, смеясь. Придвинулась к стене и похлопала по оставшемуся месту рядом. — Смотри, мы обе здесь уберемся.
— Сказку! — напомнила Мила.
— Про рыцарей! — добавил Камилл.
— И про принцесс! — закапризничала Софи. — Можно даже про драконов. Про то, как дракон украл принцессу!
— И как смелый рыцарь ее спас, — размечтался Камилл.