И я попросила дио Хэмиса отвечать на все приглашения отказом. Маркиз... он... полагаю, его задело, что я не согласилась встретиться. К тому же дио Хэмис отвечает довольно... сухо, что, вероятно, тоже расстроило Райланда. Понимаю, что поступила не очень красиво… но я не подумала о том, что такие приглашения, это… это… официальный знак внимания. Поэтому я сказала маркизу, что он мог хотя бы прислать цветы.
Демон опускает глаза, но я вижу, как подрагивают уголки его губ и даже плечи.
— Знаешь… ваше сиятельство. Не смешно.
— Кхм... прости, — он безуспешно пытается придать лицу серьёзное выражение. — Я понимаю, что в этой ситуации нет ничего приятного, но если бы ты слышала, как обсуждаются сорта растений, которые могут быть интересны герцогине… Эмма, тебе бы тоже было смешно.
Пожалуй, хорошо, что я этого не слышала.
— Вот поэтому я и не хочу никуда ходить. Благородное общество переворачивает всё с ног на голову.
— Эмма, — он немного хмурится, — мы общаемся и посещаем все мероприятия не потому, что хотим.
Это важная часть нашего образа жизни. Никто из лордов не может существовать изолированно. Мы можем сколько угодно обсуждать друг друга или соперничать… но мы ведём друг с другом дела и вместе ищем решения многих вопросов. Это наша безопасность и вопрос процветания королевства. Балы, светские мероприятия, венчания, именины. Лорды используют это, чтобы укрепить своё влияние и развивать отношения с другими родами.
Помощь может потребоваться в любой момент. Мы все это понимаем. Нас этому научила история.
— Дио Хэмис говорил, что мне нужно куда-то ходить. Но я никого не знаю. А они прекрасно знают Эммилину.
— Если ты пойдёшь со мной, то всё будет хорошо.
— Нет. Это будет расценено как… как моя попытка вернуть помолвку. Мне не нравится, когда они так… когда они это обсуждают.
Его сиятельство мрачнеет.
— Хотя то, что я приехала во Фрэй Дау… без приглашения… будет расценено также, — не удаётся скрыть в голосе лёгкое недовольство.
— Все они просто видят то, что хотят видеть.
Замечаю, что он хочет, что-то сказать, но так и не находит слова или просто не решается.
В воздухе снова повисает напряжение.
— Эмма, сейчас время обеда, — на этот раз он сам прерывает молчание, цепляясь за новую тему, как за спасательный круг для нашего нескладного разговора.
