Добралась до выхода, открыла тяжелую, но небольшую дверь, в которую пришлось даже мне протискиваться согнувшись, и поняла, как все это время тайник оставался необнаруженным.
Крышка люка бурно заросла мхом до такой степени, что он практически слился с холмом.
Убежище располагалось на границе оазиса и снега. Точно там, где постоянная слякоть переходила в зелень. Тот, кто его устроил, прекрасно осознавал, что делает, и действовал не наобум.
Как бы это не оказался сам организатор катаклизма! Или группа организаторов, что вероятнее.
Значит, должны быть еще схроны, подобные этому. Вряд ли у каждого оазиса, но у крупных — обязательно!
Если поискать…
Глава 20
Я прождала еще сутки.
Никто не вломился в землянку, не постучал в дверь и не появился поблизости, из чего я сделала вывод: действительно более ни одна живая душа о подпольном убежище наместника не знала.
Комнат, подсобок и коридоров обнаружилось великое множество. На то, чтобы только мельком оглядеть все доступные, у меня ушло несколько часов.
Семейство Рекинс обжилось лишь на самом верхнем уровне лабиринта. Ясно, почему: путь ниже преграждало сложное, убийственное плетение, сжигавшее холодом каждого, кто к нему прикоснется. Гончая миновала его, не заметив, а мне повезло, что вовремя присмотрелась, иначе осталась бы от меня кучка криопепла.
Чтобы не влезть по ошибке, принесла пару пустых коробок и загородила проем в качестве напоминания. На досуге изучу схему и попробую вскрыть, но спешить не стану. Учитывая ситуацию — не факт, что защищают то, что внизу, от посягательств посторонних.
Вполне возможно, наоборот — там скрывается нечто такое, что лучше не выпускать на белый свет.
Вернувшись в комнату с саркофагом, какое-то время осматривала артефакты в смежных помещениях. Одни были понятны интуитивно — вроде крошечного карманного фонаря, острейшего магического скальпеля и плазменной зажигалки. Другие требовали пристального изучения и проб.
Нашлись и журналы наблюдений с записями и зарисовками от трех поколений Рекинсов, после чего дело пошло веселее.
Похоже, предметы стаскивали сюда вперемешку. Пытались рассортировать по полкам, но получилось так себе.
Начихавшись вдоволь и наигравшись с незнакомыми артефактами, я вернулась к саркофагу. Из него давно уже не доносилось ни звука. Поначалу госпожа Рекинс пыталась стучать и орать, но быстро затихла, наглотавшись жижи.
Та наверняка не слишком приятна на вкус. Особенно после суточного в ней пребывания.
