Запираю дверь. Осматриваюсь.
Комната крохотная. Не комната, а каморка. Узкая односпальная кровать у стены с продавленным матрасом под серым покрывалом из мягкой шерсти. Маленький деревянный столик со склянкой засохших чернил и потрёпанным пером. Полукруглое зарешёченное окно под потолком, покрытое толстым слоем дождевых разводов и пыли. Вот и всё убранство. Наверное, это помещение используется как комната отдыха для стражи или вроде того.
– Я хочу к папе, – хнычет Флора и трёт покрасневшие глазки.
Я вдруг теряюсь и остро чувствую собственную беспомощность.
Ох, милая! Конечно, ты хочешь к папе. Ещё бы.
Пока я медлю в нерешительности, Сэймур первым приближается к Фло и неловко гладит между лопаток своей крохотной ладошкой.
Сердце сжимается от жалости. Зайки мои, они просто уже устали. И правда ведь – детское время давно закончилось! Прохожу к кровати у стены.
– Ложитесь-ка! – командую, поправляя покрывало. – Прямо так, не раздеваясь, да. Постарайтесь заснуть. А когда проснётесь – всё уже кончится.
– Обещаешь? – Фло вытирает слезинки и смотрит на меня с надеждой.
Присаживаюсь на край кровати, между ней и сыном. Обнимаю обоих, привлекаю к себе.
Обещаю ли я, что мы все доживём до утра? Нет. Я этого и сама не знаю.
Обещаю ли, что у нас получится вернуть прежнюю жизнь? Нет. Возможно, к утру привычный мир совсем рухнет.
Драконий Бог, а ведь совсем недавно самой большой моей проблемой были издёвки Тиррэна, необходимость жить с ним под одной крышей и запрет преподавать. На фоне всего того, что разворачивается за окном, прежние проблемы уже не кажутся такими уж важными.
Верно говорят: всё познаётся в сравнении.
Дружно вздрагиваем от очередного грохота. В углу комнаты с потолка сыплется песок.
– Я в это верю, – отвечаю детям и целую каждого по очереди в макушку. – А теперь спать! Хотя бы попытайтесь!
С опаской оглядываюсь в сторону окна, за которым разгорается алое зарево драконьего пламени. Успокаивающе глажу детей по худеньким плечам, напеваю им нехитрую колыбельную, которую в Империи Драконов знает каждая мать.
Хочу, чтобы мой голос заглушил звуки битвы, разыгравшейся снаружи.
Несмотря на мои опасения, уже через несколько минут дыхание Сэймура и Фло становится глубоким и ровным.
Осторожно встаю с кровати. Ступаю на цыпочках, пячусь назад, любуясь их безмятежными личиками. Жмутся друг к дружке, положив пухлые щёчки на сомкнутые ладони.
Скрещиваю руки на груди. Меряю шагами комнату. Пять от окна до двери, четыре от стены до стены. И обратно.
