Сжимает кулаки. Несколько секунд напряжённо смотрит вдаль остановившимся взглядом. Туда, где перед замком то и дело вспыхивают боевые плетения. В этот момент он словно сопоставляет в голове разрозненные факты.
Прослеживаю его взгляд, и первая нарушаю молчание:
– Проклятье, да что там творится?
В отличие от меня, Тиррэн не удивлён.
– Всё идёт по плану, Эйви, – проговаривает отстранённым чужим голосом, не столько объясняя мне, сколько разговаривая вслух с самим собой. – Вся правящая верхушка вместе с наследником в одном месте, за пределами хорошо охраняемой столицы.
Отличный повод для мятежников одним ударом обезглавить Империю.
– Я думала, мятежников поймали…
– Не всех, только часть. Остальные расползлись и затаились, будто трусливые крысы. Сегодняшний приём это приманка для них. Мы готовились несколько месяцев. Иначе их было не выманить из нор. Похищения и трусливый террор – вот их методы. Они не гнушаются ничем: жёны, дети драконов – последние месяцы под угрозой находились все. У Эварра жену и сына похитили и едва не пустили на опыты.
А пацану года два, младше нашего.
– Какой кошмар! – прикрываю ладонью рот, тут же примерив ситуацию на себя. – Что им нужно?
– Всё как обычно, власть, деньги, могущество, – усмехается, будто речь о само собой разумеющемся. – Империей правят драконы. Нас меньше, но мы сильнее, хитрее, богаче. Не всем людям по нраву такой расклад.
Заговор. Похищения. Драконы и маги. Весь сегодняшний приём – всего лишь фарс, представление. Не то, чтобы я так уж мечтала быть представленной наследнику как леди Даорр, но откровенное признание Тиррэна насчёт истинных целей сегодняшнего вечера неприятно царапает.
Делаю было шаг, чтобы отодвинуться, отойти в сторону, но дракон словно читает мои мысли. Его рука ложится мне на талию. Сжимает её, властно притягивая к себе:
– Я не мог сказать тебе раньше, – другой рукой Тиррэн давит мне на затылок, вынуждая положить голову ему на грудь.
Выставляю руки перед собой, упираюсь кулачками в его кожаные доспехи, но его это ничуть не смущает.
– Всех женщин увели в безопасное место, – раздаётся над головой глухой голос. – Но когда мне доложили, что тебя среди них нет, – нервный шумный вздох.
Я рефлекторно дёргаюсь, вновь делая попытку отстраниться, но он лишь сильнее сжимает мою талию и затылок.
– Я чуть не поседел, Эйви, – лёгкое касание губ по волосам, от макушки к линии роста волос и лбу, – когда думал, что потерял тебя. Зачем ты ушла…
От горячего дыхания дракона у меня по телу бегут мурашки.
