– Ничего удивительного, – пожал плечами Тиан. – Счастливый брак меняет людей.
– Только некоторые это не сразу понимают, – усмехнулась я.
– Знаешь, Бекки, а ведь я влюбился в тебя с первой минуты, как увидел, – неожиданно признался Тиан. Он смотрел на меня серьезно, без улыбки. – Правда, долго уверял себя, что все это из-за того, что на тебе тогда была личина Анны. Глупо, конечно, но я упорно не хотел видеть истину и цеплялся за прошлое. Боялся боли, боялся новой жизни, боялся искренних чувств.
– Ты поэтому провел обряд единения?
– Да.
Сам себе не отдавал отчета, но хотел привязать тебя всеми возможными способами.
– Ну, раз уж у нас день откровений, тогда и я признаюсь. Я ведь тоже влюбилась в тебя с первой минуты. Вот как увидела в старом альманахе твой портрет, так и пропала. И можешь мне поверить, я долго издевалась над своими чувствами, пытаясь их уничтожить. Только ничего не вышло.
– Мартуб-арто, – тихо сказал Тиан.
– Что это значит?
– С древнесартского – судьба.
Муж погладил меня по щеке и положил ладонь на мой живот.
– Хорошо, что ты не сумела побороть свои чувства, – улыбнулся он. – Иначе я просто не знал бы, зачем мне жить.
Он направился к выходу, но на пороге обернулся и сказал:
– Я люблю тебя, Бекки.
Тиан захлопнул за собой дверь, а я прикрыла глаза, наслаждаясь звучанием самых лучших слов на свете. Казалось бы, так просто их произнести, а как долго мы мучили друг друга, не желая признавать очевидного!
Полежав еще немного, я поднялась и, не обращая внимания на тянущую боль в пояснице, отправилась в гардеробную.
Шанти, спавший в глубоком кресле, неохотно поднял голову, посмотрел на меня и сладко зевнул.
– Что, гулена? Долго еще по ночам бродить будешь?
Арс вырос, превратился в крупного хищника, и теперь упорно пытался найти себе подружку. Попытки познакомиться происходили исключительно после захода солнца, и мы уже которую ночь толком не спали, выслушивая басовитые рулады. Все окрестное зверье давно уже разбежалось от этих воплей, и Шанти выл в гордом одиночестве.
Правда, Тиан договорился с егерями, те обещали отыскать в лесах Сартаны подходящую самку, ну а пока нам приходилось терпеть ночные загулы нашего подросшего малыша.
«Ррр-ав!» – гулким басом выдал Шанти.
– Жди. Сказали же, будет тебе подружка.
«Ррр-ав?»
– Когда? Скоро. Гельмут передал, что они уже выследили одну красавицу.
«Ррр-гав! Ррр-ав!» – Арс мгновенно оказался рядом и преданно заглянул мне в глаза.
– Успокойся.
