Я тщательно прислушивалась к собственным ощущениям, прочесывая пустыню, где, по словам Артура, должен был находиться Тиан, но сердце молчало, а внутри все больше крепло ощущение, что Тиана нет не только в песках Эгея, но и на самом Хроносе.
– Куда же ты пропал, Кимли? Где тебя дорг носит?
Ответом мне была тишина.
Спустя еще час бесплодных поисков я поняла, что искать мужа в этой части острова бессмысленно. Нет тут Тиана. Глупо тратить время впустую.
Поддавшись внезапному импульсу, развернула двиг и направила его на юг.
Минуты бежали одна за другой, пустыня осталась позади, облака скрыли от меня узкую гряду Ар-Тарима, отделяющего пески от плодородного нерского края, а впереди показались кряжи Иридона. На границе эс-тор попытались окружить караны, но я легко ушла от их преследования и двинулась дальше, к виднеющимся вдалеке горам древнего княжества.
– Нарушение границы! Остановитесь немедленно! – неслись мне вслед призрачные голоса.
Я не обращала на них внимания. В поведении стражей больше не было агрессии.
Когда я рассказывала Артуру о недавнем нападении, он объяснил, что это были происки темного мага, подчинившего себе крылатых охранников. А теперь караны ведут себя так, как им и положено, а это значит, что Тиану удалось победить Артани.
Чем ближе я подлетала к заброшенной столице, тем беспокойнее становилось внутри. Мне никогда не доводилось бывать в легендарном царстве ирвия. Раньше этот металл ценился на вес золота, и из-за него велись ожесточенные войны.
Иридон переходил из рук в руки, и лишь четыреста лет назад, когда все государства объединились в Альянс, древнее княжество получило передышку, а ирвий попал в разряд запрещенных и добыча его прекратилась. Постепенно жители стали покидать Иридон, население княжества с каждым годом все больше уменьшалось, пока однажды эти земли совсем не опустели.
Я оглядывала остатки дворцов, безлюдные улицы, ветхие, рассыпающиеся лачуги. Печать запустения лежала на всем. Пролетев над столицей и миновав несколько городов, я заметила старые шахты.
Шанти, весь полет тихо просидевший рядом, вдруг заволновался и принялся возбужденно повизгивать.
– Думаешь, он здесь? – спросила я зверя.
«Ррр-рав!» – Малыш подобрался, шерсть на его загривке встала дыбом, уши настороженно замерли.
Я прислушалась к себе. Сердце билось все быстрее, а араим, до этого едва мерцающий у меня на груди, ярко запульсировал.
– Похоже, ты прав.
«Ррр-ав!» – громко тявкнул Шанти.
