Тем было хорошо, у них были храмы и оливковые рощи, а у нас снег и елки. При минус двадцать вести философскую беседу как-то несподручно.
В танковом парке Сталина по-настоящему потрясли даже не Т-72, а САУ МСТА-С, огромные, как деревенская изба. Нет, можно сказать, что и у танка КВ-2 уже была 152-мм гаубица, но боже ж мой, какой это уродец! Короткий ствол, стрельба только прямой наводкой и только уменьшенным зарядом. А тут длиннющий ствол с набалдашником дульного тормоза.
Когда Сталин попросил полковника Искангалиева показать, как высоко самоходка может его поднять, то ствол по зенитному уставился в небеса.
Шестьдесят восемь градусов – это вам не шутки. Еще чуть круче, и снаряд прилетит вам обратно на голову.
Не надо говорить, что Сталин не разбирался в военном деле. Разбирался он достаточно для Верховного. Посмотрев сначала на меня, потом на полковника Искангалиева, он сказал:
– При нынешнем уровне нашей промышленности мы, наверное, не сможем скопировать такое замечательное самоходное орудие.
– Он повернулся к Берии. – Ведь так, Лаврентий?
Берия только кивнул. На невозмутимом лице полковника не промелькнуло и тени эмоции, Сталин же, прищурившись, посмотрел на меня, ожидая, сдамся я или буду отстаивать свою идею.
Тогда я пожал плечами:
– В таком случае урежем требования к ТТХ. Возьмем за базу шасси танка КВ. Перекомпонуем ее, как на МСТЕ, двигатель спереди-справа, механик-водитель – спереди слева, боевое отделение – сзади. За основу артсистемы можно взять серийно выпускающуюся пушку-гаубицу МЛ-20.
Угол поворота башни можно ограничить тридцатью или сорока пятью градусами в обе стороны. Если это сложно из-за слишком широкого погона башни, то как вариант можно предложить комбинацию неподвижной рубки и подвижного артиллерийского щита со скосами. Вот так примерно, – я набросал эскиз на снегу. – Тогда все обойдется установкой готовой МЛ-20 на самоходное шасси на базе танка.
Хотя, конечно, хотелось бы иметь самоходку с полноценной поворотной башней, а не паллиатив, – я задумался.
Сталин и Берия тоже пока молчали. – Оборудование для расточки погона большого диаметра должно быть на судостроительных заводах, где до войны строили крейсера с башенным артиллерийским вооружением. Николаев пока для нас потерян, остается Ленинград. Крейсеров сейчас не строят – значит, оборудование простаивает.
Заказать им даже не бронекорпуса, а крышу боевого отделения с расточенным погоном.