В этом тебе поможет бригада полковника Бережного, которая очень успешно показала себя при освобождении Крыма…
– Коба! – воскликнул Буденный, от возмущения встопорщив усы. – Как бригада может помочь корпусу, тем более усиленному почти до армии?!
– Эта – может, Семен! – чеканя каждое слово, сказал Сталин, выбивая пепел из трубки. – Рано или поздно ты все равно узнаешь, так что слушай. Вечером четвертого января нежданно-негаданно в Крыму объявились наши дальние родственники, троюродные внучатые племянники… – Дальше Семен Михайлович услышал краткую фантастическую историю, которые обычно приходят в головы писателей-фантастов вроде Герберта Уэллса.
Утром восьмого января Семен Михайлович уже прибыл в район станции Купянск, куда к полудню подошел первый эшелон одной из кавалерийских дивизий, прибывшей из района формирования, расположенного где-то в Сибири. Даже будучи занятым процессом сколачивания корпуса, Семен Михайлович не забывал о том разговоре в Кремле и внимательно ловил любую информацию о том, что происходило в Крыму и на Черном море вообще.
Плюс к тому, маршалу СССР в ходе войны удалось узнать то, что простые граждане СССР смогут узнать через двадцать, пятьдесят или семьдесят пять лет соответственно…
Картина получалась и захватывающей, и пугающей одновременно.
А уж когда этот Бережной, со своим ОТМБ-1 осназа РГК, выскочил из Перекопа и пошел на север, по дороге походя затоптав Гудериана вместе со всеми его дивизиями, в этот самый момент Семен Михайлович понял – пора! И точно – теперь Сталин звонил ему по два раза на дню, вникая в каждую мелочь подготовки корпуса к рейду.
По его же приказу танковым бригадам были приданы мобильные мастерские, укомплектованные рабочими автозаводов и механиками машинно-тракторных станций."
"Шестнадцатое, семнадцатое, восемнадцатое, девятнадцатое числа прошли в страшной суете. Бережной шел на север, громя немецкие тылы, проткнув немецкий фронт, как кавалерийская пика, воткнутая в живот супостата.
Ну, а Василевский, сменивший Тимошенко, Буденный, Малиновский и сотни тысяч людей, сами того не зная, готовились к первой операции Красной Армии на окружение и полное уничтожение противника.
Вечером девятнадцатого в штаб юго-западного направления пришло известие: бригада Бережного заняла Лозовую. По прямой от Лозовой до Изюма всего шестьдесят пять километров. Остался последний рывок.