Несколько неудобно, но зато дети уж точно не потеряются в высокой траве! Обычные ежи – насекомоядные животные, прихватывающие и растительные корма, но отнюдь не чурающиеся хищничества. Ежаны, хотя и стали почти всеядными, не просто сохранили эту особенность, но и нуждаются в некоторой доле мяса в своем рационе. Это оказалось на диво удачно, ибо когда в варастийских степях объявились стервятники-ызарги, ежаны оказались чуть ли не единственной управой на них. Про самих же ызаргов написан отдельный очерк, так что сейчас мы про них говорить не будем.
"
"Кроме ежанов, среди варастийских обитателей следует отметить тушканов – крупных, до метра с лишним в длину, грызунов с массивным бочкообразным туловищем и большой, практически прямоугольной головой с тупой мордой. Глаза у тушканов маленькие и расположены высоко на голове, что позволяет им незаметно выглядывать поверх высоких трав. Шерсть длинная, жесткая и остистая, окрас красновато-коричневый, на брюхе переходит в желтовато-бурый оттенок.
Задние ноги животного крупнее и длиннее передних, так что перемещаются эти звери обычно неспешно и уткнувшись мордой в землю, что удобно при добывании растительного корма. Однако при опасности тушкан способен высоко и далеко прыгать, отталкиваясь от земли задними конечностями и поджав передние. При этом он пронзительно свистит, предупреждая сородичей об опасности. Надо сказать, что выглядит прыгающий тяжелый и толстый тушкан достаточно неуклюже, но скорость при этом способен развить высокую.
Правда, долго он такой темп не выдерживает и вскоре переходит на обычный четырехлапый бег, так что особо настырный хищник имеет шанс его догнать. И обнаружить, что мощные длинные резцы тушкана с ярко-оранжевой эмалью годятся не только для того, чтобы срезать ими траву: при необходимости тушкан вполне умеет пускать зубы в ход и способен нанести противнику серьезные раны. Надо отметить, что в конфликтах с соплеменниками зубы тушкан не использует никогда, а пытается ударом своего тяжелого тела опрокинуть соперника на землю.
Пальцы на сильных задних конечностях тушкана короткие и толстые, с копытообразными завершениями. Передние же лапы заканчиваются подвижными пальцами с когтями, и зверь часто использует их, разрывая землю и вытягивая из нее сочные корневища растений. Тушканьи же детеныши способны цепляться ими за шерсть матери, и при перемещении на большие расстояния иногда едут на ней верхом, держась за шерсть на холке.
