Здесь дорога разветвляется. Казар, насколько я понимаю, продолжит отступление, а мы свернем на гайифский тракт. Я и мои соотечественники не намерены долее задерживаться в Кагете, это было б недальновидно. Так вышло, что мы с вами сражались рядом, и я хочу вам предложить отправиться с нами. Оттуда вы сможете вернуться в Агарис или стать одним из нас. Хороших офицеров ценят везде."
"Заманчивое предложение для наследника одного из Великих Домов. Примкнуть к гайифским наемникам и лет за двадцать обеспечить свою старость.
Не так плохо, кстати, и уж всяко лучше, чем жить за счет Эсперадора и гоганов. Продавать свою шпагу почетней, чем совесть или родину. Что б ни говорили Клемент и Енниоль, Оллары сидят крепко, и Робер Эпинэ вряд ли услышит, как на башнях родового замка скрипят флюгера со скачущими лошадьми. А что самое печальное, он не уверен, что хочет вернуться. Вот бедняга Машир, тот мечтал о доме, но так и не увидел морского быка…
– Он так и не увидел морского быка, – пробормотал Робер.
– Что? – не понял Ламброс.
– Так, ерунда, – махнул рукой Иноходец. – Вспомнил Машира. У бедняги были дурные предчувствия, и он погиб.
– Никогда не стоит пренебрегать предчувствиями, – покачал головой гайифец. – Но если их нет, следует руководствоваться здравым смыслом. Я верю в человеческие репутации. Про маршала Алву говорят, что он непобедим. По-видимому, так оно и есть. Алва обещал взять неприступный перевал и взял. Затем он обещал разгромить Адгемара, что и сделал. Я приехал в Кагету заработать, а не умереть.
Мои товарищи со мной согласны. Эпинэ, я настоятельно советую вам отправиться с нами и предоставить казара его судьбе. Уверяю вас, на нашем месте он поступил бы именно так.
Робер и без уверений знал, что Адгемар продаст всех и всё, но последовать умному совету не мог. Другие поймут, но он себя не простит, если сбежит, бросив тех, кто умирал вместе с ним.
– Благодарю вас, теньент. Я останусь с арьергардом, по крайней мере до Равиата. У Луллака мало опытных офицеров.
– Я искренне желаю вам удачи, – вздохнул гайифец, – но вы совершаете ошибку.
– Я знаю, – согласился талигоец, – но лучше ощущать себя глупцом, чем подлецом. Не принимайте это на свой счет, вы пришли сюда за деньгами, я пришел за помощью. Это разные вещи.
– Безусловно. – Ламброс и не думал обижаться. – Не хотите передать со мной письмо или какую-нибудь мелочь?
Он может написать матери, деду, Альдо, Мэллит… Он и написал бы, если б точно знал, умрет или вернется.
