– Прости меня, Дикон, я не представлял, что они… Я никогда здесь их не видел… За нами следят. За тобой следят! Нужно уходить. Эр Август…
– Герцог Окделл, – Эстебан уже стоял с любезной улыбкой около стола, – какая встреча! Мне кажется, я недавно видел вас в «Острой шпоре», но, видимо, ошибся.
– Не ошибся, – отрезал Дик и спохватился, что ему тоже следует перейти на «вы». – У меня были неотложные дела…
– Но сейчас-то у вас их, надеюсь, нет? – пропел «навозник» самым любезным тоном."
"– Нет, – подтвердил Дик, за что заработал под столом родственный пинок, после чего уточнил: – Монсеньор отпустил меня на целый вечер.
– Тогда предлагаю после ужина переместиться в «Руку судьбы» и сыграть в кости.
– Мы не можем, – отрезал Реджинальд. – У нас важная встреча.
– Вы, может, и не можете, – Эстебан с нескрываемым презрением взглянул на Наля, – но я вас и не приглашаю. Ричард, все Окделлы нынче столь осторожны и добродетельны?
– Я не против скоротать вечер за костями. – Дик старался казаться усталым и равнодушным.
– Значит, договорились, – кивнул Эстебан, отходя от стола. – Сначала мясо, потом – кости.
– Ты с ума сошел, – зашипел Наль, – у него же прорва золота, он может рисковать, а ты?! Вспомни, что творится в Надоре. Батюшка и герцогиня Мирабелла говорят, что кости – забава «навозников», а ты Повелитель Скал. Тебе за одним столом с Колиньярами сидеть – и то зазорно…
– Я дал слово, – примирительно сказал Дик, – и ты же сам меня водил на петушиные бои.
– Это совсем другое дело! – возмутился Реджинальд. – Там думать надо, я бы тебе на безнадежного петуха поставить не дал, а кости – игра для дураков, да и сплутовать там легче легкого. Откажись!
– Невозможно! Эстебан скажет или что я струсил, или что у меня нет денег.
– Но у тебя в самом деле их нет.
– Я могу проиграть десять таллов, обещаю тебе – не больше.
Дикон проиграл сорок два – все, что у него было. Может, новичкам и везет, но для Окделла судьба сделала исключение.
Он выиграл лишь в самый первый раз, а потом все полетело в Закат. Юноша бросал и бросал кости, надеясь, что рано или поздно удача повернется к нему лицом, но выигрывал банк, который держал Эстебан. Не везло не только Дику, но и другим рискнувшим ставить против наследника Колиньяров. Наль гудел над ухом, то уговаривая прекратить игру, то намекая, что банк не может выигрывать с таким постоянством. Сам Реджинальд, как и Северин, от игры воздерживался.
