Жил с ней постоянно, она то отступала, то с новыми силами атаковала. Он знал множество ее видов и оттенков. За десять лет, как ему казалось, пережил их все, но сегодня понял, как ошибался. Такого еще не испытывал. Эта боль была особенная, словно бомба с часовым механизмом. Взорвавшись, искорежила его изнутри, оставила термические ожоги. Алекс не знал, как справиться с ней, она уничтожала его…
Достав из сейфа бутылку коньяка, выключил свет и опустился на пол. Остался наедине с собой без масок и притворств.
Сам себе судья и сам себе палач. Удавка безысходности затягивалась на шее все сильнее, беспощадно перекрывая доступ кислорода. Царство мертвых неудержимо манило его, обещало избавление от всех душевных мучений и долгожданное умиротворение. И он верил ему, шел в неизвестность, чтобы забыться. Отключить сознание и избавиться от голодных мыслей-тварей, безжалостно грызущих его. Спасительная тьма была совсем рядом, один шаг – и она поглотила бы его без остатка, но яркий луч света нарушил планы.
Ворвался, словно молния, ослепил на несколько секунд и легкостью развеял мрак вокруг.
Ритмичный цокот каблуков отчетливо застучал по мозгам.
– Алекс, ты с ума сошел? – Громкий голос Элис прозвучал странно в его могильном склепе. – Какого ляда ты не берешь телефон?
– Я даже не знаю, где он, – хрипло ответил Алекс и, закрыв глаза, откинулся на стену, вновь погружаясь в опьяняющую нирвану.
– Замечательно! А о том, что я переживаю, ты не подумал? – Элис сильно негодовала.
Полгорода исколесила в поисках Алекса, боялась, что что-то случилось. Ведь они сегодня обзавелись новым врагом в лице Краснова. А загнанный в угол зверь, как известно, сражается насмерть.
– Просто не до того было…
– Что случилось?
– Ничего.
– Именно поэтому ты напился в дрова? А завтра утром тебе, между прочим, в отдел. – Она забрала у него из рук бутылку и небрежно бросила в мусорное ведро.
– А я не пойду… – ответил он и, прикрыв глаза, вновь откинулся на стену.
– В смысле? Почему?
– Не с чем…
– Ты издеваешься? – взорвалась Элис.
– Я тебе целую папку собрала. – Она решительно подошла к столу и принялась искать папку с документами. – Алекс, где она?
– Отдал Лизе… – хрипло прошептал он, невольно вспомнив все, что происходило в этом кабинете несколько часов назад.
– Господи, зачем? – Элис от неожиданности опустилась в кресло.
– Она так хотела спасти своего муженька, что даже согласилась переспать со мной ради этого.
