– Не поверите, я тоже задаюсь этим вопросом, – засмеялась Лиза и, повернувшись к Григорию, громко произнесла: – До свидания Григорий Борисович.
– До свидания Лизочка. – Он ненадолго оторвался от телефона. – Я позвоню вам на неделе.
– Хорошо, звоните, – согласилась она и первая вышла из ВИП-трибуны.
Алекс никак не прокомментировал услышанное, но внутренне не смог остаться равнодушным. Воображение сразу уже пустилось вскачь, придумывая одну версию за другой. И каждая последующая нравилась ему меньше, чем предыдущая.
***
Они остановились около раздевалки одной из команд.
– Внутрь пойдете? – поддел Лизу Алекс, прекрасно зная, что сейчас там творится что-то невообразимое из раздетых и полураздетых мужчин.
Она усмехнулась, оценив шутку, но ничуть не смутилась и ответила серьезно:
– Это ни к чему.
– Гилберт! – Мужской голос прервал их беседу, заставив повернуться. Со стороны второй раздевалки к ним приближался Михаил Пономарев. Сняв шлем и перчатки, он сжал Алекса в медвежьих ручищах. – Ты как здесь?
– Да вот, за тебя приехал поболеть, – отшутился тот, высвободившись из дружеских объятий.
Они давно и плодотворно сотрудничали. Пономарев был одним из первых российских хоккеистов, кого Алекс позвал под свое крыло и не прогадал.
– С семьей? – Михаил протянул руку Жене и, посмотрев на спутницу Алекса, удивленно воскликнул: – Елизавета Андреевна?
– Миша. – Она робко улыбнулась и по-деловому пожала протянутую ладонь.
– Не ожидал… – невольно выпалил Пономарев и сразу же исправился: – Рад вас видеть.
– Взаимно.
– Скоро вернусь, – вклинился в их разговор Алекс и, подхватив нетерпеливо теребившего его пальцы мальчика, скрылся в раздевалке. – Дождись меня.
– Конечно.
Неловкая тишина повисла в коридоре. Лиза не знала, как себя вести. С одной стороны, у них с Мишей в прошлом были довольно теплые отношения, а с другой – прошло слишком много лет. Все давно могло измениться.
Множество вопросов сами собой складывались в голове, но задать их она не решалась. Возможно, Михаил – та единственная ниточка, способная привести ее к Цареву или хотя бы пролить свет на его таинственное исчезновение, ведь они с ним когда-то были друзьями…
– Вы вместе? – внезапно спросил Михаил и опустил глаза, рассматривая собственные коньки.
Его вопрос застал врасплох. Лиза даже не сразу сообразила, кого он имеет в виду, а поняв улыбнулась.
– Нет, что ты, мы просто знакомые.
– Ясно.
– Можно я задам тебе несколько вопросов? – осторожно поинтересовалась Лиза, прощупывая почву.
