И почему он оставил дверь открытой? Сперва приложил столько усилий, чтобы незаметно проникнуть к Ванессе, а потом в панике сбежал? Ведь по коридору мог пройти кто-нибудь из персонала, и труп обнаружили бы гораздо раньше.
Свет в квартире мигнул. У Стрелка дрогнула рука, с сигареты сорвалась колбаска пепла и раскрошилась на коленях. Стрелок торопливо смахнул его, пока брюки не прожгло, и уставился вверх.
Свет вообще погас, смолкло урчание холодильника, гудение вытяжки, и в темноте зажглись глаза Кая, с удовольствием вдыхающего растекшийся сигаретный дым.
Стрелок с тревожным замиранием сердца отсчитал двенадцать секунд до включения аварийного генератора. Включился, все в порядке. Жителей станции предупреждали, что на этой неделе будет проводиться плановая проверка всех систем, потому что во время гонок нагрузка на них резко возрастает.
Горничная говорила, что вчера вечером панель в спальне герцогини тоже мигала и кондиционер плохо работал.
А что, если убийство и ограбление между собой не связаны?!
Стрелок, кривясь, раздавил недокуренную сигарету в пепельнице, спеша освободить обе руки и переместиться к терминалу.
Рассматривать техническую схему станции на нем гораздо удобнее, чем с наручного коммуникатора.
* * *Стрелок нашел старшего техника в его логове – обычно змеелюд выползал на работу ближе к полуночи, когда коридоры станции пустели, а днем отсыпался.
Правда, несколько минут Ташшиас делал вид, что его не нашли, – уединение змеелюдов священно, назойливый гость может и ритуальный поединок схлопотать, – но после слов: «Кай, ты можешь сломать эту дверь?» – она немедленно приоткрылась.
"
"– Чего надо, пшша-а? – недружелюбно прошипел в щелку Ташшиас, щурясь на свет из коридора.
– Нам можно зайти?
Змеелюд окинул незваных гостей еще более кислым взглядом. Сражаться с заведомо слабейшим противником считалось позором, а киборг его самого пополам порвет.
– Вы не самки, – презрительно заметил он, – и сейчас не сезон.
– Предпочитаешь беседовать об украденных тобой драгоценностях в коридоре, чтобы все слышали?
– Чего?! – затрепетал языком змеелюд, но посторонился, открывая гостям проход.
– Немедленно верни серьги, – потребовал Стрелок, когда дверь за ними закрылась. – Если их найдут полицейские, будет намного хуже.
– Пусть сперва найдут, фшшш! – с вызовом прошипел Ташшиас.
Стрелок и не сомневался, что змеелюд припрятал сокровища надежнее, чем свою кладку.
– Кай найдет, – уверенно сблефовал он.
