– А сегодня они лаяли?
Да, горничная смутно припоминает, что под утро Чипс пару раз гавкнул, но он такой шалун! Самый шумный. К тому же спит она, в отличие от госпожи Ванессы, как убитая, о боже, что я говорю, спасибо…
Стрелок деликатно подождал, пока женщина выплачется и высморкается в предложенный бумажный платок.
Итак, ночь прошла почти спокойно. Горничная встала на полчаса раньше госпожи Ванессы, чтобы привести себя в порядок и приготовить легкий завтрак (в данном случае – заказать его в баре), но почти сразу увидела открытую дверь номера.
Да-да, именно вот так открытую, полицейские запретили ее трогать. Сперва горничная решила, что к госпоже кто-то пришел, и она на цыпочках – нет-нет, что вы, у нее нет привычки подслушивать хозяйские разговоры, это исключительно от беспокойства! – подкралась к двери и приникла к ней ухом, но там стояла тишина. Выждав несколько минут, горничная робко постучалась, потом коснулась сенсора, и ах! Госпожа Ванесса лежала в постели с откинутым одеялом, совсем холодная, совсем мертвая!
– А почему вы решили, что ее убили? – удивился Стрелок.
– в таком возрасте смерть уже внезапной не считается.
– Серьги, – пояснила горничная. – Мне сразу показалось, что чего-то не хватает, а потом смотрю – серьги исчезли!
– Может, герцогиня просто сняла их на ночь?
– Нет, это подарок ее покойного мужа, она никогда с ними не расставалась. К тому же полицейские тут все обыскали – и меня тоже! – ввернула горничная с негодованием безгрешного ангела, – но ничего не нашли.
И эта ее улыбка, о боже!
– Улыбка?
– Да, она мне теперь до конца жизни будет сниться! Такая довольная и жуткая, словно это госпожа Ванесса кого-то убила! Наверное, ей подсыпали нервно-паралитического яда, вот ее и скрючило перед смертью!
Узрев такой кошмар, перепуганная горничная с криком выскочила из номера и, надо же такому случиться, наткнулась как раз на Филиппа и Боба, с помятыми мордами бредущих опохмеляться в бар! Полицейские поняли, что это их шанс на повышение, и мигом развили бурную деятельность, о которой, надо полагать, Ираклий узнал немногим раньше Стрелка.
Если бы все шло по обычной цепочке «диспетчер – руководство станции – Малхази», то Филипп с Бобом в нее вообще не попали бы.
После девяти часов вечера ни один корабль не отстыковывался, это Стрелок выяснил у диспетчера еще по дороге. Значит, убийца до сих пор на станции. Стрелок поежился, и не только из-за этого.
