Как-то так получилось, что раньше Дэн с Трикси не пересекались, – в тех редких случаях, когда навигатора удавалось заманить в Центр, Трикси либо была на выезде с бригадой ОЗК, либо помогала Мэй в лаборатории. Друг о друге киборги слышали, но сводить близкое знакомство не видели смысла.
До этого дня.
Трикси ни на миг не усомнилась, кто перед ней. Для киборга внешность объекта – всего лишь одна из его характеристик, а есть еще параметры тела, динамика движений, спектрограмма и, самое главное, идентификационный номер, который делает киборга уникальным даже в толпе клонов.
С точки зрения Трикси, Дэн был лишь «слегка похож» на Лаки, и то если хорошенько присмотреться.
Трикси все-таки присмотрелась, и не без интереса.
– Привет, – пустила она пробный шар.
– Привет, – спокойно откликнулся рыжий, не отрываясь от работы.
– Что делаешь?
Дэн иронично приподнял левую бровь – а что, сама не видишь?
Трикси заинтересовалась еще больше. Большинство киборгов, попадавших в Центр, соответствовали уровню развития двух-шестилетнего ребенка, и Трикси снисходительно посматривала на них свысока, как студентка на первоклашек.
Попадались, конечно, и «взрослые», но они надолго не задерживались, просто регистрировались и уходили, и в последнее время Трикси очень не хватало общения с равными себе. Да, с приходом в Центр у нее появилась уйма друзей среди коллег, но для девушки, проводящей половину времени в виртуальном мире, цифровой контакт был не менее важен, чем физический.
С людьми, даже самыми умными и интересными, Трикси чувствовала себя зрячей среди слепых, слышащей среди глухих, трехмерной в двухмерном мире.
К тому же ей нравились худощавые и одновременно мускулистые парни, что среди людей тоже редко встречается.
– Прекрати, – все так же спокойно сказал Дэн, продолжая смотреть на вирт-экран.
Трикси поспешно заблокировала сосудистую реакцию в области лица и шеи.
Рыжий обменялся с ней стандартным пакетом данных, но не дал даже гостевого доступа к базе, и Трикси попыталась взять его сама. Обычно прокатывало.
– Фрэнки защиту ставил?
– Да.
– Знакомый почерк. Но я могу лучше.
– Но ведь она работает, – в тон Трикси ответил Дэн и на этот раз посмотрел на нее в упор – холодные голубые глаза на бесстрастном лице.
Трикси фыркнула, постаравшись вложить в этот звук как можно больше сарказма, и отошла.
